Chuyện xung đột hay va chạm trên sân cỏ là điều không thể tránh khỏi, nhất là với một cầu thủ luôn là mục tiêu triệt hạ của hậu vệ đối phương như Messi. Tuy nhiên, trong vài năm trở lại đây, siêu sao người Argentina ngày càng nóng nảy, bốc đồng, thậm chí cư xử cộc cằn và lỗ mãng.

Trong chuỗi 3 năm 3 lần giành ngôi á quân liên tiếp của Messi cùng ĐT Argentina (World Cup 2014, Copa America 2015 và 2016), tất nhiên năm 2016 là đỉnh điểm thất vọng và bất lực. Vì thất bại này, Messi đã đổ gục xuống sân và sau đó đưa ra tuyên bố giã từ đội tuyển Argentina. Không lâu sau, Messi rút lại quyết định và giải thích rằng, đấy là quyết định xốc nổi do quá thất vọng.

3 tháng sau khi rút lại tuyên bố chia tay đội tuyển, Messi và các đồng đội tiếp đón Uruguay trong khuôn khổ vòng loại World Cup 2018. ĐT Argentina giành chiến thắng với tỷ số tối thiểu nhưng tình huống đáng chú ý nhất đến từ sự nổi khùng của Messi với trọng tài, sau khi ông này truất quyền thi đấu Dybala. Messi đã bám lấy vị trọng tài để phân trần, thậm chí thể hiện sự tức giận, điều anh chưa từng làm trước đây.

Sau khi Messi ghi bàn thắng ấn định tỷ số 3-2 cho Barca, các CĐV Valencia đã ném dị vật vào các cầu thủ đội khách khi họ đang ăn mừng gần đường biên ngang, khiến Neymar và Suarez bị đau. Vì vậy, siêu sao người Argentina đã nổi đóa, nạt nộ và thách thức các CĐV đối phương. Messi giận dữ tới mức các đồng đội phải chạy đến trấn an, cũng là một điều hiếm thấy ở cầu thủ này.

Copa America lại một lần nữa đem đến cho Messi ký ức đau thương. Argentina thua Brazil ở bán kết, và mặc dù giành chiến thắng trước Chile ở trận tranh hạng ba, người hâm mộ La Albiceleste cũng không thể thỏa mãn. Hơn nữa, ở trận tranh hạng ba, Messi còn nhận thẻ đỏ ngay cuối hiệp 1 sau màn xô xát với Gary Medel bên phía đối phương.

Tuy nhiên, vượt xa cả chiếc thẻ đỏ phải nhận, từ trận thua Brazil, Messi đã trở thành tâm điểm chú ý của giới mộ điệu với phát ngôn công kích giải đấu Copa America lẫn Liên đoàn bóng đá Nam Mỹ. Trong đó, Messi gọi Copa America là giải đấu thối nát còn CONMEBOL là tổ chức rác rưởi. Vì phát ngôi như vậy, Messi đã bị treo giò 3 tháng.

Trong chuyến hành quân đến sân của Slavia Prague, Barca phải rất chật vật mới có thể giành chiến thắng với tỷ số 2-1. Đáng nói, ống kính máy quay đã bắt được cảnh Messi nhìn chằm chằm về phía HLV Valverde trong gần 1 phút sau khi Slavia gỡ hòa. Dường như siêu sao người Argentina không hài lòng với cách cầm quân của vị chiến lược gia này.

Sau tình huống Alex Sandro đốn ngã Messi trong vòng cấm và Argentina được hưởng phạt đền, pha bóng dẫn đến bàn thắng duy nhất của trận đấu, HLV Tite đã phản ứng và cho rằng siêu sao người Argentina đã cố tình ăn vạ. Để đáp trả, Messi có hành động biểu hiện: "Câm miệng lại!".

Vì vậy, sau trận đấu này, HLV Tite đã lên tiếng tố cáo Messi xấc xược: "Tôi chỉ phàn nàn với trọng tài vì đáng lẽ cậu ta (Messi) phải nhận thẻ vàng và cậu ta bảo tôi im lặng. Sau đó tôi cũng nói Messi hãy im lặng và mọi chuyện nhanh chóng kết thúc. Tôi không muốn trả lời nhiều về tình huống này. Nếu bạn không đưa một trọng tài có kinh nghiệm và bản lĩnh, cậu ta sẽ 'nuốt chửng' bạn".