Có thể thấy, Ibra không coi trọng việc giành được Quả bóng Vàng 2013, cho dù đó là danh hiệu cao quý nhất mà bất cứ cầu thủ chuyên nghiệp nào cũng mơ có được ít nhất 1 lần.
Bản thân ngôi sao người Thụy Điển không đoái hoài đến Quả bóng Vàng, nhưng anh đang nằm trong nhóm những ứng viên sáng giá cho cuộc bầu chọn năm nay. Trong cuộc phỏng vấn mới đây với giới truyền thông Pháp, HLV Arsene Wenger đã đưa ra nhận xét của ông về phong độ hiện tại của Ibra: “Anh ấy hiện đang có phong độ còn cao hơn cả Cristiano Ronaldo và Lionel Messi”.
Huyền thoại người Pháp Jean-Pierre Papin cũng chia sẻ suy nghĩ tương tự với tạp chí L'Equipe: “Từ sau trận đấu với Anderlecht (lượt đi vòng bảng Champions League, Ibra ghi 4 bàn giúp PSG giành chiến thắng 5-0), cơ hội để cậu ấy giành được Quả bóng Vàng đang mở rộng”. Quả thực, trong khi Ronaldo ghi bàn đều đặn cho Real, tiền đạo cao 1m95 này cũng liên tục lập công cho PSG. Gần đây nhất, Ibra đã lập hat-trick giúp PSG đánh bại Nice với tỉ số 3-1 để xây chắc ngôi đầu trên bảng xếp hạng Ligue 1, nhiều hơn đội xếp thứ 2 là Lille 4 điểm.
Papin có cơ sở để đưa ra nhận định như vậy. Kết thúc mùa giải 2012/13, Ibra đã ghi tới 30 bàn tại Ligue 1 để đoạt danh hiệu Vua phá lưới đồng thời giúp PSG đăng quang ở giải đấu này. Bên cạnh đó, tiền đạo người Thụy Điển đã cân bằng kỉ lục ghi bàn ở giải đấu hàng đầu nước Pháp mà cựu danh thủ từng khoác áo Marseille, Milan và Bayern Munich thiết lập ở mùa giải 1989/90. Tuy nhiên, để có thể đoạt được danh hiệu Quả bóng Vàng 2013, Ibra phải làm tốt hơn thế.
Vẫn theo nhận định của Papin, sở dĩ Marco van Basten giành được Quả bóng Vàng 1992 là vì cựu tiền đạo người Hà Lan đã lập 2 cú hat-trick chỉ trong 1 tuần cho Milan. Ibra đang có lợi thế là thi đấu cho PSG, đội bóng tỏ ra vượt trội so với phần còn lại của Ligue 1 (vẫn bất bại sau 13 vòng đấu). Có được bệ phóng tốt như vậy, ngôi sao 32 tuổi này có thể tăng tốc trong giai đoạn nước rút ở cuộc đua hướng tới Quả bóng Vàng.
Theo công bố mới nhất của FIFA, danh sách rút gọn các ứng viên vào chung kết cuộc bầu chọn giải thưởng cá nhân danh giá nhất cho năm 2013 sẽ tăng lên thành 5 người thay vì 3 người như thường lệ. Giới quan sát và người hâm mộ đều tin rằng chắc chắn Ibra sẽ nằm trong số đó, bên cạnh những ứng viên sáng giá khác như Franck Ribery, Cristiano Ronaldo và Lionel Messi. Tạm thời bỏ qua suy nghĩ cá nhân của Ibra như đã nhắc đến ở trên, dưới đây là những yếu tố có thể giúp ngôi sao người Thụy Điển giành chiến thắng trong cuộc đua này một khi anh nghĩ lại.
Duy trì phong độ hiện tại
Tính đến thời điểm này của năm 2013, Ibra đã ghi 17 bàn, kèm theo 7 pha kiến tạo ở Ligue 1. Trong quãng thời gian đó, chân sút người Thụy Điển đã góp công không nhỏ giúp PSG giành chức vô địch giải đấu này lần đầu tiên trong 19 năm. Ở Champions League mùa này, Ibra cũng thi đấu thăng hoa khi ghi được 7 bàn, chỉ xếp sau Ronaldo trong danh sách “dội bom”. Mùa giải trước, Ibra lại kiến tạo nhiều hơn ghi bàn khi giúp đội bóng thủ đô Paris tiến vào tứ kết và chỉ chịu dừng bước trước Barca vì luật bàn thắng sân khách (hòa cả 2 lượt trận).
Không những vậy, Ibra cũng luôn là điểm tựa cho ĐT Thụy Điển. Minh chứng rõ nét nhất là chân sút sinh năm 1981 này đã ghi 4 bàn vào lưới ĐT Anh trong trận đấu hồi tháng 11/2012. Trong đó, cú sút theo kiểu “xe đạp chổng ngược” thành bàn ở cự ly hơn 30 mét của Ibra đã lọt vào danh sách đề cử Bàn thắng đẹp nhất năm 2013 của FIFA.
Tiếp tục ghi những “siêu phẩm”
Trong số những ứng viên cạnh tranh đã nhắc đến ở trên, không một ai có nhiều bàn thắng đẹp như Ibra trong vòng 1 năm trở lại đây. Nếu tiếp tục ghi những bàn thắng để đời như thế, những người tham gia bình chọn sẽ khó có thể gạt tên anh khỏi danh sách đề cử.
Đưa ĐT Thụy Điển đến VCK World Cup 2014
Ibra từng nói một cầu thủ giỏi là phải chơi tốt tất cả các vị trí trên sân. Trong cuộc đua giành Quả bóng Vàng, tiêu chí chọn ra những ứng viên sáng giá nhất là người thi đấu với phong độ cao ở cả CLB lẫn ĐTQG.
ĐT Thụy Điển của Ibra vẫn còn phải dự vòng play-off để tranh vé đến World Cup 2014. Đó là những trận đấu rất quan trọng, và cũng là cơ hội để Ibra ghi điểm.
Ribery và ĐT Pháp không vượt qua được vòng play-off
Có một sự trùng hợp thú vị, những ứng viên sáng giá nhất cho đề cử Quả bóng Vàng 2013 là Ronaldo, Ribery và Ibra đều phải cùng các ĐTQG tranh vé vớt để có thể góp mặt ở World Cup 2014. Như đã nói ở trên, Ibra thi đấu tốt giúp Thụy Điển giành vé Brazil sẽ ghi điểm, thì ngược lại, anh cần đối thủ cạnh tranh của mình là Ribery thi đấu kém hiệu quả ở loạt trận quan trọng này. Tại sao chỉ nhắc đến Ribery? Bởi tiền vệ người Pháp đang được các nhà cái ở châu Âu đánh giá là ứng cử viên sáng giá nhất sẽ đoạt Quả bóng Vàng 2013 với tỉ lệ cược rất thấp, hiện đang là 4/5 (đặt 5 ăn 4).
Làm lu mờ Ronaldo
Ở vòng play-off World Cup 2014, ĐT Thụy Điển của Ibra sẽ chạm trán Bồ Đào Nha của Ronaldo. Cả 2 đều đang đạt phong độ rất cao ở thời điểm hiện tại. Xét về mặt thống kê, Ronaldo đang vượt trội khi ghi 24 bàn cho Real trên khắp các mặt trận tính riêng ở mùa giải năm nay, nhiều hơn Ibra 9 bàn. Chính vì thế, ngôi sao người Thụy Điển cần phải thể hiện phong độ xuất sắc hơn trong cuộc đối đầu trực tiếp với Ronaldo, cụ thể là giúp đội tuyển của anh đánh bại Bồ Đào Nha để giành vé đến Brazil trong mùa Hè tới.
Cơ hội thực sự cho Ibra?
Cho đến thời điểm hiện tại, Ribery rõ ràng đang là trở ngại lớn nhất đối với Ibra trong cuộc đua giành Quả bóng Vàng 2013. Tiền vệ người Pháp đã thi đấu thăng hoa giúp Bayern giành “cú ăn 3” trong mùa giải 2012/13. Đó là hành trang lí tưởng giúp Ribery lần đầu có được danh hiệu cao quý này trong sự nghiệp thi đấu đỉnh cao. Nhưng công bằng mà nói, Ibra đang thi đấu bùng nổ hơn tiền vệ người Pháp. Huyền thoại Franz Beckenbauer của Bayern cũng phải thừa nhận điều này khi trả lời cuộc phỏng vấn gần đây với tờ L'Equipe: “Ibra đang là 1 trong 3 tiền đạo xuất sắc nhất thế giới hiện nay. Đó là điều không phải bàn cãi”.
Ronaldo cũng đang thi đấu thăng hoa. Gần đây đã xuất hiện nhiều ý kiến cho rằng siêu sao người Bồ Đào Nha sẽ được “đền đáp” sau những thất bại liên tiếp trước Messi và đồng đội trong 4 năm liên tiếp vừa qua. Nhưng đúng như Franz Beckenbauer nhận xét: “Dù Ribery đang là ứng viên sáng giá nhất, nhưng chẳng ai có thể đảm bảo Ibra sẽ không gây bất ngờ trong cuộc đua giành Quả bóng Vàng”.
