Cầu thủ từng 7 lần giành Quả Bóng Vàng đã gặp phải một chấn thương lúc khi đang thi đấu vòng loại World Cup 2026 cùng ĐT Argentina. Trở về Inter Miami, Messi chỉ ra sân 37 phút trước khi bị buộc phải rời sân trong trận đấu với Toronto FC. Để tránh rủi ro, siêu sao Argentina được cho nghỉ trong trận hòa 1-1 mới đây trước Orlando City.

Kết quả này khiến đoàn quân của HLV Tata Martino dậm chân ở vị trí thứ 14 với 32 điểm sau 29 trận, kém suất dự play-off MLS 5 điểm. Tuy nhiên, đây không phải cách biệt quá lớn bởi Inter Miami vẫn còn trong tay 5 trận đấu nữa. Trước mắt, trận đấu tiếp theo của Inter Miami có ý nghĩa lớn hơn khi họ sẽ tranh chức vô địch US Open Cup với Houston Dynamo. Nếu thành công, Inter Miami sẽ có chiếc cúp thứ 2 trong mùa giải, trước đó họ từng giành Leagues Cup. 

Trái với kỳ vọng của NHM, HLV Tata Martino tỏ ra thận trọng trong việc để Messi ra sân ở trận chung kết sắp tới: “Rất khó để đưa ra tỷ lệ phần trăm ra sân của Messi vì nó thay đổi theo từng ngày. Chúng tôi sẽ tiếp tục đánh giá sức khoẻ của cậu ấy và tôi sẽ lắng nghe nguyện vọng của cậu ấy như thế nào. Sau đó, chúng tôi cũng cần đánh giá rủi ro trong tương lai. Đó không phải là một quyết định dễ dàng, nhưng chúng tôi đủ thời gian để cố gắng không phạm sai lầm”.

Sau trận chung kết US Open Cup, Inter Miami sẽ trải qua một cuộc đụng độ dự báo đầy khó khăn trước New York City - đội bóng đang đứng thứ 9 trên BXH miền Đông - vị trí có cơ hội tranh suất dự play-off MLS mùa này.