Theo tiết lộ của tờ La Nacion (Argentina), mỗi cầu thủ CH Ireland đã được nhận 10.000 USD (tương đương 6.400 euro) để không "chém" siêu sao Lionel Messi trong trận giao hữu với ĐT Argentina hồi tháng 8/2010.
Đây là trận đấu khánh thành sân vận động Aviva, cũng như nằm trong một phần thỏa thuận với Chủ tịch FIFA - Sepp Blatter về việc CH Ireland bị xử ép trong trận play-off tham dự World Cup 2010 với ĐT Pháp. Trận đấu này, CH Ireland bị loại oan uổng bằng bàn thắng đến từ tay của tiền đạo Thierry Henry.
Trước những thông tin mà La Nacion đưa ra, LĐBĐ CH Ireland (FAI) đang phản ứng khá gay gắt. Theo người đại diện của FAI: "FAI khẳng định mọi cáo buộc cầu thủ Ireland nhận tiền để không tắc bóng Messi trong trận giao hữu giữa CH Ireland và Argentina mà La Nacion đăng tải là vô căn cứ. Chúng tôi đang tham khảo ý kiến các cố vấn luật xung quanh bài báo mà La Nacion đăng tải và sẽ có những hành động cụ thể".
Messi trong trận giao hữu với ĐT CH Ireland
Đây rõ ràng là một cú đánh lớn vào cơ quan quyền lực của bóng đá CH Ireland, bởi cách đây không lâu GĐĐH John Delaney của FAI cũng bị cáo buộc FIFA đã hối lộ để ông im lặng trước sự việc ĐTQG nước này bị loại oan tại vòng play-off World Cup 2010.
Liên quan tới sự việc La Nacion mới đăng tải, những cầu thủ từng tham dự trận giao hữu đó bên phía CH Ireland cũng lên tiếng phản bác.
Tiền vệ Keith Fahey mô tả nó như "một điều vô lý nhất mà anh từng nghe". Trong khi tiền vệ Kevin Kilbane lên thẳng truyền hình quốc gia để đưa ra quan điểm: "Không có bất cứ gợi ý nào về việc chúng tôi giữ chân cho Messi và tất nhiên không ai trong số chúng tôi nhận tiền cả".
Ở trận giao hữu diễn ra thời điểm đó, Argentina đã giành chiến thắng với tỷ số tối thiểu nhờ pha lập công của tiền vệ Angel di Maria ở phút 20. Thống kê ở trận đấu đó cho thấy, các cầu thủ CH Ireland phạm lỗi ít hơn Argentina (10 so với 13) và không nhận chiếc thẻ vàng nào.
.jpeg)
