Mỹ: Altidore (72’), Dempsey (83’)

ĐT Costa Rica chưa bao giờ là đối thủ dễ chịu đối với các cầu thủ Mỹ. Bằng chứng là trong 4 lần gặp nhau giữa 2 đội gần đây, đội bóng của xứ sở cờ hoa chỉ thắng được 1 lần, còn lại để thua Costa Rica tới 3 trận. Trong đó trận đối đầu gần nhất Mỹ đã bất ngờ thua thảm 0-4, qua đó khiến HLV Jurgen Klinsmann mất chức, nhường lại băng ghế chỉ đạo cho đồng nghiệp Bruce Arena.

Bước vào trận bán kết Gold Cup, như thường lệ Costa Rica tiếp tục khiến Mỹ gặp nhiều khó khăn. Dù được thi đấu trên sân nhà nhưng đội bóng xứ cờ hoa thi đấu rất lép vế so với đối thủ trong phần lớn thời gian thi đấu của hiệp 1. Nếu như thủ thành Tim Howard không xuất sắc, Mỹ đã phải nhận ít nhất một bàn thua sau các pha hãm thành của Costa Rica.

Kịch bản ở hiệp 2 có phần cân bằng hơn, khi Mỹ thi đấu khởi sắc và có được những pha đôi công rất hấp dẫn. Tuy nhiên, cục diện trận đấu chỉ thực sự thay đổi kể từ thời điểm HLV Bruce Arena tung tiền vệ Clint Dempsey vào sân ở phút 66. Chỉ sau 6 phút có mặt trên sân, chân sút vĩ đại nhất lịch sử bóng đá Mỹ đã tạo dấu ấn với đường chọc khe thông minh để Jozy Altidore băng lên dứt điểm nhẹ nhàng khai thông thế bế tắc.

Tới phút 83, đích thân Dempsey tỏa sáng với tình huống đá phạt hàng rào đẳng cấp nhân đôi cách biệt cho Mỹ. Tiền vệ 34 tuổi thực hiện cú dứt điểm sệt, đưa bóng đi sát sạt cột dọc gần làm bó tay thủ môn của Costa Rica. Bàn thắng ấn định tỷ số của Dempsey đã giúp Mỹ giành tấm vé vào chơi trận chung kết Gold Cup 2017.

Mỹ: Howard; Zusi, Gonzalez, Besler, Villafana, Arriola (Dempsey 66’), Bradley, Acosta (McCarty 85’), Nagbe, Altidore (Zardes 83’), Morris.

Costa Rica: Pemberton; Waston, Acosta, Gonzalez, Calvo, Salvatierra (Azofeifa 77’), Guzman, Tejeda (Guitierrez 74’), Ruiz (Leiton 80’), Ramirez, Urena.