Chia sẻ trên D Sports Radio, Fernandez cho biết: "Nếu bạn hỏi thì tôi thích Messi ra sân hơn. Hai trận đấu tồi tệ nhất trong đời cầu thủ của cậu ấy đều ở thành phố La Paz. Tôi đã chứng kiến Messi phải khó khăn đến thế nào. Độ cao ở đây sẽ giết chết cậu ấy về mặt tâm lý. Tôi nghĩ Messi sẽ không chơi trận này".

Năm 2009, Messi cùng ĐT Argentina nếm trải thất bại 1-6 trước Bolivia. Khi ấy, cố huyền thoại Diego Maradona còn dẫn dắt những vũ công Tango. Bốn năm sau, Messi lại gặp khó khi Argentina chỉ có thể giành được trận hòa 1-1 trước Bolivia ở La Paz. Phải đến tháng 10/2020, Messi mới được nếm trải cảm giác đánh bại Bolivia với thắng lợi 2-1 ở vòng loại World Cup. 

Dù Fernandez không nói, Messi nhiều khả năng cũng sẽ được HLV Lionel Scaloni cho nghỉ ngơi, ít nhất là ngồi dự bị ở chuyến làm khách trước Bolivia. Thời gian qua, tiền đạo 36 tuổi phải cày ải rất nhiều trong màu áo CLB mới Inter Miami. Trước Ecuador ở trận ra quân tại vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ, chính Messi là tác giả của bàn duy nhất với cú đá phạt thần sầu. Cuối trận, anh đã xin ra sân vì cảm thấy không khỏe.

Khi trò chuyện với Telemundo sau trận gặp Ecuador, Messi không đưa ra dấu hiệu nào cho thấy anh dính chấn thương. Chủ nhân của 7 Quả Bóng Vàng thừa nhận anh cần phải làm quen với việc nghỉ ngơi kỳ lạ. Messi nói: "Tôi hơi mệt nên rời sân. Và chắc chắn đây không phải là lần cuối cùng tôi ra ngoài trong các trận đấu".
 
Quay lại với Fernandez, tuy có những phát ngôn khích tướng Messi, nhưng ông vẫn đánh giá cao El Pulga. Fernandez nói: "Tôi nghĩ Argentina đã vô địch World Cup 2022 nhờ Messi. Cậu ấy giúp họ giành chiến thắng các trận đấu và điều đó thật hoàn hảo". 

Fernandez, 52 tuổi, từng có 26 lần khoác áo ĐT Bolivia, từ năm 1998 đến 2004.