Sinh năm 1951, Manuel Fernandes có 30 lần khoác áo ĐT Bồ Đào Nha và ghi 7 bàn, nhưng chính với CLB Sporting Lisbon, cựu tiền đạo này mới trở thành một trong những cầu thủ xuất sắc nhất từ trước đến nay của bóng đá Bồ Đào Nha. Tính ra, Manuel ghi được 257 bàn thắng trong 433 trận ra sân cho Sporting Lisbon từ năm 1975 đến năm 1987. Manuel Fernandes cũng có sự nghiệp huấn luyện viên khi từng làm huấn luyện viên của Campomaiorense, Santa Clara, Penafiel, Vitoria Setubal và Uniao de Leiria.
Không thừa khi nhắc lại, Jose Mourinho huấn luyện đội U16 tại Vitoria Setubal, khi Manuel Fernandes đảm nhiệm chức vụ HLV trưởng tại đây. Manuel rất hứng thú với phong cách của Mourinho nên trao quyền huấn luyện đội U18 Mourinho. Năm 1990, Fernandes nhận lời mời dẫn dắt Estrela da Amadora nên đưa Mourinho đi theo làm trợ lý thể lực.
Cựu danh thủ Manuel Fernandes đã trải qua ca phẫu thuật vào ngày 22/5 vừa qua vì khối u ác tính. Tại bệnh viện, Manuel còn được Viktor Gyokeres và Frederico Varandas đến thăm với chiếc cúp vô địch quốc gia Bồ Đào Nha mà Sporting giành được ở mùa giải năm nay. Chỉ có điều, Manuel Fernandes mới đây đã qua đời tại nhà riêng.
Jose Mourinho đã viết trên mạng xã hội bài đăng gợi lại ký ức về Manuel Fernandes cũng như lời chia buồn sâu sắc tới gia đình Fernandes. “Một người đàn ông tuyệt vời, một cầu thủ siêu hạng, một người bạn thực sự, người đàn ông đã tin tưởng vào tôi và đưa tôi đến với bóng đá chuyên nghiệp. Manuel đã rời bỏ chúng tôi và đây là nỗi mất mát khôn cùng. HLV của tôi, Manuel Fernandes, hãy yên nghỉ mãi mãi nhé", Mourinho viết.
