Video trợ lý trọng tài (VAR) là công nghệ sử dụng băng ghi hình trực tiếp trong trận đấu, qua đó giúp trọng tài có thể đưa ra quyết định chính xác nhất ở các tình huống nhạy cảm. 

Công nghệ này đã được Hiệp hội theo dõi bóng đá quốc tế (IFAB) cho phép sử dụng tại giải USL (giải hạng nhì Mỹ) và lần đầu tiên được áp dụng ở trận đấu giữa New York Red Bulls II và Orlando City B vừa qua.

Ở phút 35 của trận đấu, Junior Flemmings bên phía N.Y Red Bulls II đã bị Conor Donovan bên phía Orlando City B phạm lỗi ở vị trí hết sức nhạy cảm (ranh giới giữa trong và ngoài vòng cấm). 

Vì vậy trọng tài Ismail Elfath đã sử dụng công nghệ VAR để theo dõi lại tình huống quay chậm, thông qua một chiếc TV, rồi mới đưa ra quyết định cho N.Y Red Bulls II được hưởng một quả phạt trực tiếp và truất quyền thi đấu đối với cầu thủ của Orlando City B.

Tất nhiên, vì phải theo dõi lại tình huống nên thời gian để trọng tài đưa ra quyết định là lâu hơn so với cách truyền thống, là quyết định theo cảm tính. 

Dù vậy, thời gian này không quá nhiều và không ảnh hưởng đến trận đấu. Cụ thể, ở tình huống trên, trọng tài Ismail Elfath chỉ mất 24 giây để xem băng ghi hình. Theo lộ trình, dự kiến công nghệ VAR sẽ được áp dụng phổ thông từ mùa giải 2018/19.