Trong nỗ lực tăng cường sự hấp dẫn của giải đấu, đặc biệt là chống lãng phí thời gian trên sân và triển khai VAR hiệu quả, MLS đã đưa ra bản sửa đổi một số quy tắc cho mùa giải mới 2024.
Đáng chú ý nhất trong bộ quy tắc sửa đổi là thời gian thay người. Theo luật mới, việc thay người được tính giờ và giới hạn trong 10 giây.
Nếu cầu thủ bị thay ra không rời sân trong vòng 10 giây thì đội bóng đó sẽ lập tức bị trừng phạt bằng cách cầu thủ vào thay phải chờ 60 giây sau mới được vào sân. Điều đó có nghĩa đội bóng đó sẽ phải đá với 10 người trong vòng một phút nếu thay người chậm trễ.
Quy tắc này có ngoại lệ dành cho các cầu thủ thay ra đang bị chấn thương hoặc các thủ môn. Nhưng sẽ là một lời cảnh cáo cho các cầu thủ cố tình câu giờ bằng cách rời sân uể oải.
Messi cũng phải đặc biệt lưu tâm đến quy định mới này. Ngôi sao của Inter Miami có thói quen đi bộ từ tốn rời sân khi HLV cho ra nghỉ. Từ mùa giải 2024, Messi có thể sẽ phải chạy ra khỏi sân nếu không muốn Inter Miami phải đá với 10 người.
Theo thống kê của MLS NEXT PRO trong mùa giải 2023, có tới 99,7% trong số hơn 3200 lượt thay người được hoàn thành trong vòng 10 giây hoặc ít hơn.
Ngoài quy tắc tính giờ thay người, MLS còn có một số quy tắc mới bao gồm việc thông báo VAR ngay trên sân vận động (trọng tài sẽ công bố các quyết định VAR cho khán giả trên sân và truyền hình). Ngoài ra, bảng đồng hồ trên sân sẽ chạy hết cho tới cuối mỗi hiệp (ví dụ 95:04).
Quy tắc điều trị chấn thương cũng được bấm giờ. Theo đó nếu cầu thủ nghi ngờ chấn thương nằm sân quá 15 giây thì trọng tài sẽ cho dừng trận đấu 2 phút để bác sĩ vào sân.
Một quy tắc mới liên quan đến việc bình đẳng, nếu cầu thủ hai đội cùng bị chấn thương đầu và cần điều trị ngoài sân thì khi trở lại thi đấu, cả hai sẽ cùng vào sân một lúc.
MLS 2024 sẽ khởi tranh từ tháng 2 năm sau. Nhằm chuẩn bị cho mùa giải mới, Inter Miami sẽ du đấu ở 4 quốc gia kể từ giữa tháng 1. Đáng chú ý Messi sẽ gặp Ronaldo trong trận giao hữu với Al Nassr vào ngày 1/2.
