Cựu đội trưởng Liverpool chuyển tới Trung Đông vào mùa Hè nhưng đội bóng của ông hiện chỉ đứng thứ 8 ở Saudi Pro League dù được đầu tư mạnh mẽ. Gerrard đang chịu áp lực do chuỗi 8 trận không thắng gần nhất.

Mặc dù vậy, anh vẫn đang được đề nghị gia hạn, không lâu sau khi đội trưởng và người bạn Henderson chấm dứt hợp đồng với Al Ettifaq và đang tiến hành kiểm tra y tế với Ajax vào ngày hôm nay.

Với thoả thuận mới này, Al Ettifaq sẽ ràng buộc huyền thoại Liverpool tới năm 2027.

Gerrard ban đầu từ chối cơ hội gia nhập Al Ettifaq nhưng đã thay đổi quyết định và ký hợp đồng vào tháng 7 thông qua một bước ngoặt đầy kịch tính. Cùng với sự hiện diện của Gerrard, CLB cũng đã chiêu mộ Henderson, Georginio Wijnaldum, Demarai Gray, Jack Hendry và Moussa Dembele trong nỗ lực trở thành thế lực tại Saudi Pro League, sau khi chỉ đứng thứ 7 ở mùa giải trước.

Dù khởi đầu ấn tượng với 6 chiến thắng và chỉ 1 thất bại trong 8 trận đầu mùa giải trên mọi đấu trường, họ đã sa sút nhanh chóng kể từ đó. Al Ettifaq đã không thắng trận nào kể từ ngày 28/10, và đó là trận duy nhất họ thắng trong 13 trận gần nhất.

Sự ra đi của Henderson chắc chắn sẽ là một đòn giáng mạnh vào tham vọng của CLB này. Tiền vệ người Anh từng hào hứng mô tả vụ chuyển nhượng trị giá 12 triệu bảng của anh từ Liverpool vào mùa Hè năm ngoái là một cơ hội tuyệt vời để giúp "phát triển Pro League thành một trong những giải đấu hay nhất thế giới".

Tuy nhiên, ngôi sao 33 tuổi ngày càng nhận thấy quyết định của anh là sai lầm. Ngoài việc phải thích nghi với một lối sống khác, anh còn phải vật lộn với cái nóng và độ ẩm của điều kiện thi đấu, trong khi lượng khán giả đến sân trung bình của Al Ettifaq trong mùa giải này là 7.800 người trong một SVĐ có sức chứa 35.000 dường như không tạo được nhiều động lực thi đấu.

Sự chỉ trích mà anh đã phải nhận trong những ngày đầu mới chuyển đến Saudi Arabia từ cộng đồng LGBT cũng đã phần nào ảnh hưởng tới tâm lý thi đấu của cựu thủ quân Liverpool.