Cách đây không lâu, HLV Marcelino của Valencia đã ca ngợi Kondogbia là một tiền vệ hội tụ những phẩm chất tuyệt vời, từ tầm nhìn, khả năng đọc trận đấu đến sức mạnh và tinh thần máu lửa. “Kondogbia còn xuất sắc hơn cả Paul Pogba, nhưng thật khó hiểu khi Didier Deschamps nhất quyết không triệu tập cậu ấy vào ĐT Pháp”, Marcelino bình luận.

Nhiều người cảm thấy ngạc nhiên khi Deschamps nhất quyết nói không với tiền vệ của Valencia, bất chấp phong độ đỉnh cao mùa giải trước (ghi 4 bàn và kiến tạo, dù đá tiền vệ phòng ngự). Lần cuối cùng anh được gọi vào Les Bleus đã cách đây 2 năm, nhưng không được thi đấu. Từ năm 2013, Kondogbia có 5 lần ra sân nhưng tất cả đều là giao hữu và cũng duy nhất 1 lần anh chơi trọn vẹn 90 phút dưới màu áo ĐT Pháp. 

Hồi mùa Hè vừa qua, Kondogbia hy vọng sẽ trở thành một phần của ĐT Pháp tham dự World Cup 2018. Thế nhưng Deschamps tiếp tục nói không với anh. Vào tháng 8, nhân dịp Kondogbia trở về CH Trung Phi, nơi anh sinh ra và sinh sống đến năm 11 tuổi, chủ tịch LĐBĐ nước này, ông Bas Oubangui đã thuyết phục anh khoác áo đội bóng quê hương. 

Cực chẳng đã, Kondogbia quyết định gật đầu đồng ý. Vào tháng trước, FIFA đã cho phép anh chuyển đổi màu áo ĐTQG do chưa từng chơi một trận chính thức bất kỳ cho ĐT Pháp. Kondogbia bỏ lỡ trận ra mắt gặp Guinea vì chấn thương. Lần này thì không gì có thể ngăn cản ngôi sao 25 tuổi. Anh đã có tên trong danh sách triệu tập của HLV Raoul Savoy để chơi 2 trận liên tiếp gặp Bờ Biển Ngà vào các ngày 12 và 16/10. 

Sự kiện Kondogbia trở về khoác áo CH Trung Phi đã cho thấy cuộc khủng hoảng thừa tài năng ở các nền bóng đá lớn. Trong một thế giới mở, những cuộc nhập cư đã mang lại một lượng lớn cầu thủ cho Pháp, Đức, Bỉ hay Anh. Như tại World Cup 2018 vừa qua, có tới 39/92 cầu thủ thuộc 4 đội lọt vào bán kết không phải dân bản địa. Trong số này Pháp chiếm nhiều nhất với 14/23 cầu thủ, bao gồm cả 5 tiền vệ là Pogba (gốc Guinea), N’Golo Kante (Mali), Corentin Tolisso (Togo), Blaise Matuidi (Angola và Congo) và Steven Nzonzi (Congo).

Tất nhiên không phải cầu thủ nhập cư nào cũng may mắn lọt vào ĐTQG. Và cách để họ có thể ra sân ở cấp độ quốc tế là trở về quê hương bản quán. Thời gian gần đây, Faouzi Ghoulam quyết định chọn Algeria, Mario Lemina đại diện cho Gabon, M’Baye Niang và Kalidou Koulibaly về Cameroon còn tiền vệ Jean-Christophe Bahebeck, đồng đội của Kondogbia tại World Cup U20 2013 trong màu áo U20 Pháp cũng xác nhận sẽ chơi cho Cameroon. Tại Anh, Alex Iwobi chọn Nigeria, Saido Berahino tìm đến Burundi hoặc hồi năm 2013, cựu tiền vệ M.U, Danny Higginbotham nhờ bà ngoại người Gibraltar nên đã về đây để thỏa nguyện chơi cho ĐTQG. 

Dù sao việc hồi hương này cũng mang đến cái lợi, giúp cho các nền bóng đá nhỏ sở hữu những cầu thủ lớn để sớm thu hẹp khoảng cách với các quốc gia phát triển hơn.