Quả bóng vàng (ngày xưa là Quả bóng vàng châu Âu) là danh hiệu cá nhân cao quý đến nỗi chỉ cần có được một lần trong đời thì đã đủ để người ta trở thành biểu tượng, đi vào huyền thoại, được nhắc mãi trong lịch sử bóng đá thế giới.
Chỉ trong hơn 2 năm qua, thế giới đã có 23 nhà vô địch World Cup và 23 nhà vô địch EURO. Nhưng trong toàn bộ lịch sử bóng đá, chỉ mới có 44 cầu thủ từng đoạt danh hiệu Quả bóng vàng. Không ai trong số 69 nhà vô địch ở 3 kỳ World Cup gần đây có vinh dự nhận Quả bóng vàng.
Ở mức độ nào đó, đoạt Quả bóng vàng khó như... trúng độc đắc. Đấy là vì môn bóng đá (gồm cả khía cạnh thưởng thức) quá đa dạng, làm cho người hùng trong mắt người này chưa chắc đã là cầu thủ xuất sắc trong mắt người kia. Ngoài tài năng vốn phải hiển lộ rõ ràng và thành tích cao vốn càng là chuyện hiển nhiên, tất cả đều cần đến một mức độ may mắn nhất định để chiếm được Quả bóng vàng, bởi đây là chuyện bầu chọn.
Hãy xem, đâu là điểm chung giữa Luka Modric và Kaka, Fabio Cannavaro - các ngôi sao từng đoạt Quả bóng vàng ngay trước thời kỳ của Lionel Messi và Cristiano Ronaldo? Họ đều không bao giờ có tên trong Top 3 ngoài cái năm mà họ chiến thắng. Vâng, với Modric thì chính xác hơn là chưa bao giờ. Nhưng cũng rất có thể là không bao giờ.
Ronaldo và Messi (phải) đều có thể giành lại Quả bóng Vàng trong cuộc bầu chọn vào năm 2019
Vậy ai sẽ là chủ nhân Quả bóng vàng 2019, nếu Modric không bảo vệ được danh hiệu ấy? Bất cứ ai - trong số hàng chục ngôi sao hàng đầu thế giới hiện thời, mà mỗi người sẽ có bản danh sách riêng - đều có thể... trúng số. Gồm cả Cristiano Ronaldo và Lionel Messi nữa, dĩ nhiên.
Ý nghĩa lớn nhất của kết quả bầu chọn năm nay là nó khép lại thời kỳ “thống trị tuyệt đối” của cặp siêu sao Messi - Ronaldo. Tính liên tục của việc Messi và Ronaldo chia nhau hào quang cá nhân lớn nhất thế giới bóng đá đã tan biến sau đúng 10 năm. Đấy đã và sẽ, mãi mãi là chương riêng huy hoàng nhất trong lịch sử các cuộc bầu chọn của bóng đá thế giới.
Hấp dẫn ở chỗ, “tỷ số” giữa Messi và Ronaldo đang là 5-5. Và do vậy, bất cứ ai trong số họ đều còn một mục tiêu vĩ đại khác để theo đuổi vào cuối sự nghiệp: lần thứ 6 đoạt giải - kỷ lục của mọi kỷ lục.
Đừng quá xem trọng vấn đề thành tích. 3 đội vô địch World Cup gần đây đều chẳng giới thiệu Quả bóng vàng nào. 5 đội vô địch EURO gần đây chỉ có một Quả bóng vàng. Trước tiên, vì đấy là Cristiano Ronaldo, hơn là vì anh vô địch EURO. Champions League ư? Modric đâu có chút hy vọng gì trong 3 lần vô địch Champions League trước đây! Cũng không phải chuyện tuổi tác, vì Modric già hơn cả Messi và ngang tuổi Ronaldo.
