Những phút cuối hiệp 1, Ismael thực hiện một quả tạt bóng từ cánh trái. Trong vòng cấm, cả Hammadi Abdullah lẫn Mohanad Karrar cùng bật cao khiến Nguyên Mạnh thất thế trong tình huống tranh chấp. Ngay sau đó, Karrar đệm bóng cận thành, mở tỷ số cho ĐT Iraq. 

Sau khi đối phương ghi bàn, thủ thành Nguyên Mạnh đã lao tới phân bua với trọng tài vì cho rằng anh đã bị đối phương xô ngã trong pha tranh chấp trên không. Tuy nhiên, theo ông Đoàn Phú Tấn - cựu Trưởng ban trọng tài VFF, đó là pha tranh chấp hợp lệ của các cầu thủ áo xanh.

"Thông thường, cầu thủ tranh chấp với thủ môn sẽ bị thổi phạt nếu họ ở thế bất lợi nhưng vẫn cố gắng lao vào thủ môn. Trong tình huống ghi bàn, các tiền đạo Iraq đã chiếm được khoảng không và nắm thế chủ động trước, còn Nguyên Mạnh do bật nhảy không cao bằng nên thất thế là điều dễ hiểu. Trọng tài đã xử lý chính xác khi không thổi phạt tình huống đó", ông Tấn nhận định.

Thua trận đầy đáng tiếc trước Iraq, thầy trò Hữu Thắng đành phải gác lại giấc mơ tiến sâu tại vòng loại World Cup 2018. Thay vào đó, chúng ta sẽ tham dự vòng loại tiếp theo của Asian Cup 2019 và ĐT Việt Nam hoàn toàn có quyền hy vọng vào tấm vé dự VCK, bởi lẽ cơ hội ở vòng này là lớn hơn nhiều.