HLV  Nguyễn Hữu Thắng từng tâm sự: “10 năm, hoặc lâu hơn nữa người ta chỉ nhắc đến nhà vô địch chứ mấy ai nhớ đến kẻ về nhì!”. Có lẽ vì điều này mà những HLV trẻ như Hữu Thắng, Huỳnh Đức chẳng hề thấy vui, thậm chí là cảm thấy chạnh lòng khi chứng kiến các đồng nghiệp Phan Thanh Hùng, Nguyễn Văn Sỹ đăng quang cùng  HN.T&T và V.NB ở các giải đấu quốc nội. Chân lý thuộc về người chiến thắng! Mà, trong giới những người làm bóng đá, mỗi HLV đều mang cái tôi cao vời vợi. Ai cũng muốn trở thành người đặc biệt!

Bóng đá hấp dẫn hơn khi những cái tôi của các HLV luôn ở thế so kè, cạnh tranh tích cực với nhau. Nhưng, nếu gạt ra bên ngoài sự thắng – thua, nhìn sự phát triển của đội bóng trong một chặng đường dài, người ta sẽ thấy, trong thất bại của các đội bóng như SLNA và SHB.ĐN vẫn có những chiến quả không hề nhỏ. Thậm chí, đó còn là nền tảng cho sự thành công của đội bóng trong thời gian sắp tới.

Thì đấy,  SLNA đã thành công với chiến lược trẻ hóa đội hình của mình. Với những cầu thủ trẻ đầy tiềm năng như Mạnh Hùng, Đình Hoàng, Phi Sơn, Ngọc Hải, Ngọc Mạnh, Hoàng Thịnh… đội bóng xứ Nghệ có thể vững tâm hướng tới tương lai. Thế nên, người ta mới thấy ban lãnh đạo đội bóng đón nhận thông tin về sự ra đi của Trọng Hoàng, Văn Hoàn, Văn Bình với sự bình thản.

Không trẻ hóa ồ ạt như SLNA, SHB.ĐN về cơ bản cũng thành công với kế hoạch bồi dưỡng cầu thủ trẻ. HLV Lê Huỳnh Đức đã khéo léo kết hợp những ngôi sao đương thời với các cầu thủ tiềm năng trên nhiều mặt trận. Và giờ, cùng với HN.T&T, SLNA, SHB.ĐN là một trong những đội bóng có lực lượng ổn định và lối chơi có bản sắc nhất V-League.

Ông bầu Hoàng Mạnh Trường đầy cá tính của V.NB từng tuyên bố: “Ngay cả khi thất bại trong cuộc đua đến ngôi vô địch, SLNA vẫn xứng đáng được tôn trọng. Họ thực sự là tấm gương để các đội bóng phải noi theo!”.