Năm 2015, Bình Phước lần đầu tiên góp mặt ở giải hạng Nhất, nhưng giới chuyên môn và cả người hâm mộ chỉ biết đến CLB này nhiều từ mùa giải 2016 khi cựu tuyển thủ Nguyễn Minh Phương về nắm đội ở vai trò GĐKT.
Lúc vừa về nắm đội, Minh Phương đã tâm sự cùng người viết: “Thực sự tôi không nghĩ đội bóng quê nhà của mình lại nghèo đến như vậy. Cả đội ở dưới khu vực khán đài, phòng ngủ thậm chí còn không có cái tivi để xem. Ngoài tập luyện và thi đấu, các em gần như chẳng có gì để giải trí, nhìn thương lắm”.
Sau đó với mối quan hệ của mình, Minh Phương đã kêu gọi anh em bạn bè chung tay tài trợ cho đội bóng một số tivi và gắn hệ thống internet wifi để các cầu thủ có thể xem tin tức và giải trí tại phòng. Chưa kể, phòng ở rất nóng nên các thành viên của CLB đã góp nhau mua máy lạnh nhằm có giấc ngủ ngon, và tiền điện tiếp tục hùn nhau trả…
Khi Nguyễn Minh Phương về nắm CLB Long An từ giữa giai đoạn 1 V.League 2017, cái tên Bình Phước đã không còn thu hút nhiều sự chú ý của dư luận, mãi đến khi thắng Nam Định 2-0 ở vòng 1/8 Cúp QG 2018 và là đội Nhất duy nhất góp mặt tại vòng tứ kết.
Trước cuộc so kè giữa Bình Phước – Nam Định, không nhiều người nghĩ một CLB đang đứng áp chót giải Nhất có thể đánh bại Nam Định – một tân binh của V.League. Chưa kể đội bóng thành Nam đang rất khát chiến thắng để lấy lại niềm tin ở cuộc đua trụ hạng sau một loạt trận thua liên tiếp. Tuy nhiên, chiến thắng lại thuộc về đội chủ nhà được đánh giá thấp hơn mọi mặt.
Chia sẻ sau trận đấu, HLV trưởng Lê Thanh Xuân của Bình Phước đã cho rằng: “Trận thắng này của chúng tôi có phần may mắn”. Nhưng các cầu thủ đã tiết lộ, mục tiêu phải thắng Nam Định tại vòng 1/8 để gặp FLC Thanh Hoá ở tứ kết Cúp QG đã được đặt ra từ đầu!
Trong cuộc trò chuyện, người viết cũng hỏi thăm HLV Thanh Xuân về đời sống của CLB giờ có khá hơn xưa? Anh cho biết: “Hiện đời sống của anh em cũng đỡ hơn đôi chút, nhưng CLB Bình Phước vẫn trực thuộc sự quản lý của Sở VH-TT-DL, nên kinh phí hoạt động còn hạn hẹp lắm. Vừa qua, tỉnh đã xây thêm khu ở mới cho đội bóng, nhưng cũng chỉ được 2 phòng nên nửa đội vẫn dưới khán đài sân, nửa còn lại ở bên khu mới. Thực sự tôi rất mong các cầu thủ sẽ có nơi ăn ở đàng hoàng để tập trung chuyên môn, chứ chia hai nơi thế này rất khó”.
Vừa qua, xem trực tiếp trận Bình Phước – Nam Định qua sóng truyền hình, có lẽ khán giả cả nước đã có thể mục kích sân vận động Đồng Xoài của đội chủ nhà vẫn còn rất thô sơ, thậm chí nhiều khán giả còn ngồi trên xe máy để theo dõi trận đấu ngay phía sau cầu môn. Điều ấy khiến người viết nhớ đến lời chia sẻ của HLV Lê Thanh Xuân về mục tiêu ở vòng tứ kết Cúp QG: “Đã vào đến đây thì còn ngán ai nữa, dù đối thủ FLC Thanh Hoá của chúng tôi rất mạnh. Bình Phước sẽ chơi hết mình và biết đâu có bất ngờ. Sau trận thắng Nam Định, anh em chúng tôi đã đùa vui rằng biết đâu sẽ…vô địch Cúp QG, nhưng với cơ sở vật chất thế này thì đi AFC Cup làm sao, nên chắc phải tính lại!?”.
Tiếng cười vui của HLV trưởng đội bóng nghèo, nhưng sao nghe có chút gì đó chua xót…
