"Cảnh quan ở Mito rất đẹp, sạch sẽ. Người Nhật thì lịch thiệp. Tôi được Mito Hollyhock cũng như các đồng đội hỗ trợ nhiệt tình", tiền đạo xứ Nghệ mở lời trong cuộc trao đổi với phóng viên Nhật Bản. "Tôi thường đi dạo ở trung tâm thành phố khi rảnh rỗi. Tuy đi chơi một mình nhưng cũng không cảm thấy buồn". 

Sau pha đi bóng một mình trong vòng vây của 6 cầu thủ U19 Australia rồi ghi bàn thắng đẹp mắt tại giải U19 Đông Nam Á 2014, cái tên Công Phượng trở nên nổi như cồn. Cũng chính nhờ tình huống solo đầy táo bạo này mà tiền đạo sinh năm 1995 đã được nhiều người ví von như Lionel Messi của Việt Nam. Tuy nhiên với cá nhân Công Phượng, việc được mọi người gọi với biệt danh ấy lại khiến anh có một chút áp lực. 

"Thật sự là Messi và tôi có quá nhiều điểm khác biệt. Lối chơi cũng như khả năng giữa tôi và anh ấy là rất khác nhau", tiền đạo đang đầu quân cho Mito Hollyhock vừa cười vừa chia sẻ. 

Tập luyện và chơi bóng ở Nhật Bản là điều không dễ dàng đối với Công Phượng hay Tuấn Anh. Rào cản về ngoại ngữ, sự chênh lệch về trình độ và thể lực khiến cả hai gặp khá nhiều thách thức để hoà nhập với Mito Hollyhock hay Yokohama FC. Về bài toán này, chân sút của U23 Việt Nam cho biết anh đã tham khảo ý kiến từ tiền bối Lê Công Vinh, người cũng có thời gian chơi bóng cho CLB Consadole Sapporo. "Anh ấy (Công Vinh) đã chia sẻ với tôi nhiều kinh nghiệm. Đó là việc tôi sẽ phải tập luyện với cường độ lớn và độ khó cao, cũng như sẽ phải sống một mình", Công Phượng cho biết. 

Hiện tại Công Phượng đang miệt mài học tiếng Nhật cũng như chăm chỉ tập luyện để hồi phục dứt điểm chấn thương ở bả vai tại Mito Hollyhock. Cũng vì vấn đề sức khoẻ mà anh đã để lỡ cơ hội được tân HLV Nguyễn Hữu Thắng triệu tập vào đội tuyển Việt Nam lần này. Trong khi đó, hai đồng đội cũng ra nước ngoài thi đấu giống anh là Lương Xuân Trường và Nguyễn Tuấn Anh đã về nước tham gia ngày tập luyện đầu tiên trong màu áo đội tuyển.