Trước khi bước vào mùa giải 2010, Thanh Hóa đã phải bỏ ra không dưới 100.000 USD/năm để có được chữ ký của Tostao. Lúc đó, tiền đạo có sở thích chơi game trực tuyến này vẫn là cầu thủ ngoại và đến sát ngày V-League 2010 khởi tranh, anh mới được nhập quốc tịch Việt Nam. Đội bóng xứ Thanh đã mừng rỡ vô cùng vì có thêm một cầu thủ nội và như thế họ có thể sử dụng cùng lúc bốn “Tây” trên sân. Tuy nhiên, niềm vui của họ ngắn chẳng tày gang. Cầu thủ người gốc Zimbabwe được đăng ký với cái tên Việt là Lê Tostao ngày càng phát phì, thể lực không đảm bảo và chỗ ngồi quen thuộc của anh là băng ghế dự bị.
Ngày đó, Thanh Hóa đã nghĩ ra cách để Lê Tostao có động lực thi đấu, đó là trong vòng 1 tháng mà không giảm được 3kg thì tiếp tục phải ngồi ngoài! Lê Tostao nghe theo và mỗi lần ra sân tập, trong khi đồng đội miệt mài với giáo án đấu đối kháng thì tiền đạo sinh năm 1980 này chỉ quẩn quanh ngoài đường piste với những bước chạy nặng nề để hi vọng giảm được cân. Dù vậy, tập mãi mà trọng lượng không thể giảm nên cuối mùa năm đó, anh phải cuốn gói ra đi. Đó cũng là quãng thời gian Lê Tostao vô cùng khó khăn trong việc tìm bến đỗ mới.
Lê Tostao (áo sẫm) khi còn thi đấu cho ĐT.LA
Mãi đến khi mùa giải 2011 chuẩn bị khởi tranh, thấy công thần một thời đóng góp vào chiến tích vô địch V-League 2005 của mình trong tình trạng “không nhà”, ĐT.LA mới thu nhận Lê Tostao. Nhưng cũng chỉ được vài tháng họ phải nói lời chia tay vì anh không có được bàn thắng nào. Tiếp tục những tháng ngày “du mục”, Lê Tostao gõ cửa XMXT.SG và phải thương tình lắm đội bóng của bầu Thủy lúc đó mới cho anh tá túc. Nhưng cũng như các đội trước đây, XMXT.SG phải thốt lên: “Nếu có đội nào nhận Tostao, chúng tôi cho không”.
KIẾP LANG THANG
Bị XMXT.SG thanh lý hợp đồng, Lê Tostao lại bắt đầu với những tháng ngày thất nghiệp. Không có tiền để duy trì cuộc sống ở Việt Nam, Lê Tostao “dạt” vào khu phố Tây ở TP.HCM để sống nương nhờ một số đồng nghiệp gốc Phi. Hết giai đoạn lượt đi mùa 2012, anh xách giày đi gõ cửa các đội xin thử việc. Có một chuyện đặc biệt, khi ra Hà Nội, anh thẳng thắn nói sẽ không cần tiền lót tay mà chỉ mong được ký hợp đồng để hưởng lương ở mức 1.000 USD/tháng. Đội bóng Thủ đô đã tạo cơ hội cho anh có được chỗ ăn tập hằng ngày và Lê Tostao sướng như phát điên vì anh không chỉ được tập luyện cùng đội mà chuyện ăn uống hằng ngày cũng được “bao”.
Tưởng như Lê Tostao đã có bến đỗ, nhưng rồi trước khi bước vào giải, anh lại không được tiếp nhận bởi chuyên môn quá kém. Bị đội hạng Nhất Hà Nội lắc đầu, Lê Tostao mượn tạm được ít tiền rồi bắt xe khách vào Thanh Hóa để xin bầu Đệ tập luyện. Dù vậy, sau khi nghe thông tin về những tháng ngày sống “vật vờ” của cầu thủ này, đội bóng xứ Thanh thẳng thắn từ chối. Đó như dấu chấm hết đối với Tostao, người đã từng được Thanh Hóa làm hồ sơ xin nhập quốc tịch Việt Nam với biết bao hy vọng!
Số phận của Tostao đã được định đoạt và khi không còn nơi bấu víu để kiếm kế sinh nhai, cựu tiền đạo này phải xách vali về quê nhà ở Zimbabwe, sống dựa vào gia đình. Sau khi chứng kiến bài học mang tên Tostao, nhiều đội bóng đã nhận ra rằng đôi khi cầu thủ nhập tịch chưa phải là chỗ dựa tốt dù họ từng có những năm tháng tươi đẹp khi đến chơi bóng ở dải đất hình chữ S.
Lê Tostao, “thần chém gió”
Thời khoác áo CLB Thanh Hóa, Lê Tostao đã “nổ” rằng anh có tấm bằng đại học chuyên ngành marketing của một trường danh tiếng ở London (Anh). Tuy nhiên, khi Lê Tostao rơi vào cảnh thất nghiệp, người ta mới nhận ra rằng, nếu đã có bằng đại học thì việc gì anh phải “bám” các đội bóng Việt Nam với mức lương 1.000 USD/tháng và chấp nhận không có tiền lót tay. Rồi nữa, khi về quê nhà nghỉ ngơi năm 2011, Lê Tostao còn “chém gió” với giới truyền thông rằng anh là tiền đạo nổi tiếng ở V-League và đang nỗ lực để được khoác áo ĐT Zimbabwe. Thực tế thì đó là thời điểm anh không có giá trị sử dụng với các đội bóng V-League.
VÀI NÉT VỀ LÊ TOSTAO
Sinh năm: 1980, tại Zimbabwe
Cao: 1m80m
Nặng: 79kg
Vị trí: Tiền đạo
Các CLB đã qua: ĐT.LA (2005); Hải Phòng (2006-2008); Thanh Hóa (2010); ĐT.LA (2011); XMXT.SG (2012)
THÀNH TÍCH
+ Vô địch V-League 2005 cùng ĐT.LA.
+ Đoạt Siêu Cúp QG 2009 cùng Thanh Hóa.
