Nếu không tính trường hợp Australia gia nhập LĐBĐ châu Á, bóng đá Đông Nam Á có tất cả 4 đại diện góp mặt ở VCK U20 World Cup (trước năm 2005 là giải trẻ thế giới). Đó là Indonesia (1979), Malaysia (1997), Myanmar (2015) và mới nhất, thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn đã tạo nên cơn địa chấn ở Bahrain khi giành vé dự VCK U20 World Cup 2017 trên đất Hàn Quốc.
Việc ghi danh ở đấu trường thế giới, bất cứ lứa tuổi nào cũng là niềm tự hào, đặc biệt với Đông Nam Á – khu vực vẫn chỉ được đánh giá là có bóng đá đang thuộc diện đang phát triển. So với mặt bằng chung của các đội tuyển của khu vực khác, nhất là khi bước ra đấu trường thế giới, các đội tuyển của Đông Nam Á vẫn ở một trình độ rất khiêm tốn.
Điều đó được thể hiện qua thành tích của 3 đại diện Đông Nam Á (trước U20 Việt Nam) ở VCK U20 World Cup (hay trong quá khứ là giải trẻ thế giới). Lần lượt Indonesia, Malaysia rồi Myanmar đều không thể giành được điểm số nào ở đấu trường thế giới dành cho lứa tuổi U20.
Ngay cả với trường hợp của Australia, kể từ khi gia nhập LĐBĐ châu Á năm 2006 thì từ đó đến nay, đội tuyển U20 nước này cũng không có thành tích tốt ở U20 World Cup. Năm 2007, họ không được dự VCK. Ba giải đấu liên tiếp sau đó, U20 Australia cũng chỉ dừng bước ở vòng bảng mà không giành được một chiến thắng nào.
Cũng chính vì vậy, nếu giành một chiến thắng hoặc có kết quả hòa trước New Zealand tối nay, U20 Việt Nam sẽ trở thành đội tuyển thuộc khu vực Đông Nam Á (không tính Australia) đầu tiên có điểm ở VCK U20 World Cup.
Tính rộng hơn, tại VCK U20 World Cup 2017, 3 trong tổng số 5 đội tuyển đại diện cho châu Á đã có màn chào sân thuận lợi. Chủ nhà U20 Hàn Quốc đánh bại U20 Guinea với tỷ số 3-0. Iran thắng sát nút Costa Rica với cách biệt 1 bàn. Thần đồng Takefusa Kubo trở thành người hùng với đường kiến tạo cho Ritsu Doan lập công giúp U20 Nhật Bản thắng ngược 2-1 trước U20 Nam Phi.
Nếu U20 Việt Nam và U20 Saudi Arabia ca khúc khải hoàn vào tối nay, bóng đá châu Á sẽ có lần đầu tiên sau 26 năm có đủ các đại diện tham dự giành chiến thắng ở lượt đấu mở màn vòng bảng. Còn nhớ năm 1991, Syria và Triều Tiên – hai đại diện duy nhất của châu Á khi đó đã đều thắng ở trận ra quân trước lần lượt Uruguay cùng Argentina.
