2 phút sau khi trận đấu bắt đầu, Viettel vượt lên dẫn trước 1-0 ngay trên sân Pleiku. Ít phút sau, khi đẳng cấp lên tiếng, Hồng Duy thể hiện kỹ thuật và sự bình tĩnh khi vượt qua sự kìm kẹp của 2 hậu vệ đối phương, chuyền bóng để Tạ Thái Học cân bằng tỷ số. 

Với nhiều người, bàn gỡ của HAGL sớm muộn rồi cũng đến nhưng với Tạ Thái Học, một cầu thủ bị chấn thương nặng, tưởng phải chia tay sự nghiệp cầu thủ, đó lại là một giây phút được chờ đợi suốt 2 năm qua và là bàn thắng thứ 2 sau 5 năm chờ đợi.

Tạ Thái Học hội tụ đầy đủ yếu tố để trở thành một tiền đạo giỏi, cao 1m80, nặng 70kg, sút tốt cả 2 chân và ghi bàn cả bằng đầu. Tương lai đang hứa hẹn thì tai nạn xảy ra, ngày 2/8/2011 ở trận HA.GL gặp K.KH. Tạ Thái Học bị Thanh Hùng phạm lỗi, ống quyển gẫy làm đôi, các bác sĩ khuyên “nghỉ bóng đá để bảo toàn đôi chân”. Bản thân lãnh đạo HA.GL cũng đã cam kết “đảm bảo công ăn, việc làm cho Thái Học”.

Sau 3 năm, một cuộc hành trình dài và đầy gian khổ, Tạ Thái Học vượt qua sự đau đớn trên giường bệnh, nỗi sợ hãi khi bỏ nạng và đổ rất nhiều mồ hôi, kẻ cả máu trong từng buổi tập. Tiền đạo người Ninh Thuận được đăng ký thi đấu ở V.League 2013 nhưng chỉ ra sân có 1 trận, xuất hiện 13 phút và số lần chạm bóng chưa đủ một bài tay. Nhưng đó là bước tiến rất dài để trở lại với niềm đam mê, trở lại với sân cỏ.

Niềm tin ngày càng lớn dần, nhất là ở V.League 2013, Tạ Thái Học được chơi tận 7 trận, với 288 phút ra sân, ghi 1 bàn thắng. Đó là thành tích phi thường mà mỗi lần nhắc lại, Tạ Thái Học còn rơm rớm nước mắt. Bước vào mùa giải 2016, khi Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường đã ra đi, chàng trai người Ninh Thuận đặt nhiều kỳ vọng hơn và hôm nay, anh lại được ăn mừng bàn thắng. Ý nghĩa hơn, Tạ Thái Học ăn mừng một mốc son nữa với trái bóng để trong áo, báo tin vui với mọi người.

Thật trùng hợp, người ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1 cho HA.GL lại là một cầu thủ vừa trở lại sau chấn thương khác và cũng là người được coi là “con nuôi của Bầu Đức” – hậu vệ Dương Văn Pho. Vòng 2 V.League 2016, HA.GL gặp SHB.ĐN, 3 bàn thắng được ghi, với pha mở tỷ số của Văn Toàn và cú đúp của Gaston Merlo. Nhưng điểm nhấn của trận đấu lại là pha phạm lỗi của James Horace với Dương Văn Pho. Trong tình huống ấy, tiền đạo người Jamaica đã đá cả gầm giày vào nách trung vệ HAGL. Ngay lập tức, Dương Văn Pho được thở ôxy và đưa đi cấp cứu.

Theo chỉ đạo của Bầu Đức, Dương Văn Pho cần được hưởng chế độ y tế tốt nhất và sau mấy ngày căng thẳng, bác sĩ khẳng định, trung vệ của HAGL không bại gẫy xương sườn như sự lo ngại mà chỉ bị chấn thương phần mềm. Sau 1 tháng 5 ngày vắng mặt, Dương Văn Pho đã trở lại trong trận đấu với Viettel và ghi bàn ngay ở phút thứ 2 của hiệp 2, ấn định chiến thắng 2-1 cho HA.GL, hoàn tất cú lội ngược dòng.

Rất hiếm cầu thủ nào rời HA.GL mà còn đường quay trở lại và Dương Văn Pho là ngoại lệ hiếm hoi. Thậm chí, người trong nhà còn gọi trung vệ người Đồng Tháp này là “con nuôi của Bầu Đức”. Tất cả đều thấy, người đứng đầu tập đoàn HA.GL dành lời lẽ như thế nào cho những người ra đi, thậm chí phản bội đội bóng phố Núi nhưng với Dương Văn Pho, Bầu Đức luôn rất yêu quý, cả về tính cách, sự chuyên nghiệp và màn trình diễn trên sân.