Lần sang Indonesia này, HN.T&T không khỏi âu lo khi lực lượng bị sứt mẻ nghiêm trọng. Ngoài việc Samson, Gallagher vắng mặt vì thẻ phạt, Gonzalo chưa bình phục chấn thương thì tiền vệ tổ chức Hector không thể sang xứ Vạn đảo vì chưa giải quyết việc gia hạn hộ chiếu. Do đó, HN.T&T phải đá với đội hình toàn nội binh khi đối đầu với Arema.
Như vậy, một lần nữa HN.T&T sẽ lại chấp "Tây" giống như những gì mà họ đã từng làm như ở lượt trận đầu tiên gặp CLB Maziya của Maldives.
Trước khi sang xứ Vạn đảo, HLV Phan Thanh Hùng đã sưu tầm được băng hình các trận đấu gần đây của Arema và nghiên cứu rất kỹ đối thủ đang là đương kim Á quân giải VĐQG Indonesia này. Ông Hùng cho biết: "Arema đồng đều về lực lượng giữa các tuyến, đặc biệt là tiền đạo Cristian Gonzalez. Arif cũng rất sắc sảo trong các pha dứt điểm. Lối chơi của họ đa dạng từ bóng sệt và cũng như chơi bóng bổng rất tốt".
Tiền đạo 38 tuổi Gonzalez trở thành gương mặt quen thuộc trong làng bóng đá ĐNÁ khi anh đã khoác áo ĐTQG Indonesia tham dự các kỳ AFF Suzuki Cup. Hiện nay, anh đang là chân sút chủ lực của Arema với 5 bàn thắng. Không chỉ đối đầu với đội bóng mạnh mà HN.T&T sẽ đương đầu với khó khăn nữa, đó là mặt sân thi đấu Kanjuruhan rất cứng với nhiều lớp sỏi dưới cỏ.
Điều này sẽ khiến cho các pha phối hợp bóng nhỏ của đội bóng Thủ đô gặp phải nhiều thách thức. Mục tiêu của HN.T&T trong chuyến làm khách lần này là giành được ít nhất 1 điểm nhưng với những trở ngại đang diễn ra, sẽ thật sự khó khăn cho tham vọng của thầy trò HLV Phan Thanh Hùng.
