Batelli đã ôm đầu không hiểu chuyện gì xảy ra trên sân Daejeon. Đấy là phút 37 trận đấu giữa U20 New Zealand và U20 Pháp, Allan Saint-Maximin có bóng gần chấm phạt góc. Cầu thủ gốc Guadeloupe đảo người vài nhịp trước mặt hậu vệ đối phương rồi bất thần cứa bóng vào góc chết khung thành New Zealand. “Không ai dứt điểm từ vị trí khó như vậy, chỉ có thể là Allan”, Batelli thốt lên. Còn tác giả của pha ghi bàn lạ lùng thì chia sẻ: “Tôi thấy thủ môn New Zealand hơi nhích lên, và quyết định sút bóng”.

Đó là bàn thắng lột tả phong cách chơi bóng độc đáo của Allan Saint-Maximin, tài năng còn “ẩn dật” của U20 Pháp. Cầu thủ khoác áo Bastia (dưới dạng cho mượn từ Monaco) thích qua người, đột phá và có những pha xử lý không giống ai. Trước siêu phẩm từ góc hẹp đó, Allan còn có pha đột phá dũng mãnh rồi dứt điểm trái phá tung lưới New Zealand. Cả hai bàn thắng chẳng hề nhờ đến bất kỳ đồng đội nào. Đấy là Allan Saint-Maximin, một cầu thủ ích kỷ nhưng sở hữu tố chất vượt trội chúng bạn cùng lứa tuổi.

Năm 13 tuổi, Allan đã được tuyển vào trung tâm huấn luyện quốc gia Clairefontaine. Năm 14 tuổi gia nhập lò đào tạo St.Etienne, 16 tuổi đã có trận đầu tiên cùng đội một, và tới 17 tuổi bắt đầu khám phá Ligue 1. Allan có hành trình thăng tiến của một thần đồng, khi mà tất cả những HLV từng làm việc cùng anh đều ngỡ ngàng về năng khiếu chơi bóng của cầu thủ gốc Guadeloupe. Dominique Fernandez, cựu tuyển trạch viên St.Etienne chưa quên ấn tượng về Allan: “một chàng trai sở hữu tốc độ, sức mạnh hơn hẳn bạn cùng trang lứa, và lối đá hừng hực chỉ biết lao về phía trước”.

“Allan có tiềm năng cực lớn, và tôi nghĩ chỗ của cậu ấy là ở những CLB hàng đầu”, cựu HLV St.Etienne Christophe Galtier nhận xét. 

Ngoài đời Allan Saint-Maximin chưa có thành tích nào đáng chú ý. Nhưng trong các games quản lý bóng đá, cầu thủ thuộc biên chế Monaco được xây dựng như một “siêu nhân” về rê bóng, còn trên trang Youtube thì những clip giới thiệu kỹ năng qua người của Allan thu hút hàng chục nghìn lượt xem. Bây giờ là lúc Allan bắt đầu thoát ra khỏi thế giới ảo đó, bằng màn trình diễn chói sáng tại giải U20 thế giới.   

Allan đã ngồi ngoài cả hai trận đầu tiên của U20 Pháp vì chấn thương xương sườn. Phải tới trận cuối với New Zealand, HLV Ludovic Batelli mới trao cơ hội cho học trò cưng. Và cú đúp ấn tượng là lời khẳng định của Allan. “Tôi đã bình phục hoàn toàn chấn thương. Tôi muốn ra sân tại giải U20”, cầu thủ gốc Guadeloupe cho biết.

Một người khác sẽ mở cờ trong bụng vì phong độ thuyết phục của Allan là Leonardo Jardim. Vị “thuyền trưởng” Monaco nhiều khả năng sẽ giữ Allan ở mùa giải tới thay vì cho mượn như hai mùa vừa rồi, tới Hannover và Bastia. Khi Monaco tậu Allan từ St.Etienne vào tháng 7/2015, họ đã nhìn thấy tiềm năng rất lớn của cầu thủ này. Bây giờ là lúc Monaco hái quả ngọt và chờ đợi một “Mbappe 2.0” tại sân Louis II.