Chủ đề chính của lễ khai mạc Paralympic Rio 2016 là “Everyone Has a Heat” (Ai cũng có trái tim), và đại hội thể thao này chính là sân chơi dành để tôn vinh những trái tim quả cảm của những người luôn biết cách đứng lên vượt qua số phận. 

So với lễ khai mạc Olympic Rio 2016 diễn ra cách đây hơn 1 tháng, lễ khai mạc Paralympic không hề kém cạnh về sự trang trọng, hoành tráng, cũng như đắm chìm trong sự rộn ràng của thanh âm và rực rỡ sắc màu với những màn pháo hoa ấn tượng.

Paralympic Rio 2016 lần này có sự tham dự của hơn 4.300 VĐV thuộc 159 đoàn thể thao trên thế giới (trong đó có 2 VĐV tị nạn) đã lần lượt tiến vào diễu hành ở lễ khai mạc trong sự cỗ vũ cuồng nhiệt của hơn 75 ngàn người ngồi chật kín các khán đài sân vận động Maracana.

Tham dự đại hội, đoàn Việt Nam có 22 thành viên, trong đó có 11 tuyển thủ và 1 VĐV dẫn dường, 3 HLV, 2 phiên dịch và 5 cán bộ, bác sĩ. Các tuyển thủ Việt Nam sẽ tham gia tranh tài ở 3 môn bơi lội, điền kinh và cử tạ từ ngày 7 đến 19/9.
Tất cả các tuyển thủ Việt Nam góp mặt ở Paralympic lần này đều bằng vé chính thức, và đây cũng là con số đông nhất của thể thao người khuyết tật Việt Nam trong 5 lần góp mặt tại Paralympic. Niềm hy vọng tranh đoạt huy chương của đoàn Việt Nam tại đại hội tập trung vào những gương mặt như Lê Văn Công (cử tạ, hạng cân 49kg), Võ Thanh Tùng (bơi lội, cự ly 50m), Cao Ngọc Hùng (điền kinh, nội dung ném lao)…