Đến dự lễ khai mạc có ông Nguyễn Minh Triết - Nguyên Ủy viên Bộ Chính trị, nguyên Chủ tịch nước; ông Võ Văn Thưởng - Ủy viên BCH Trung Ương Đảng, Phó Bí thư thường trực Thanh ủy TP.HCM; ông Nguyễn Phi Long - Bí thư Trung ương Đoàn, Chủ tịch Hội liên hiệp thanh niên Việt Nam; ông Vương Bích Thắng - Tổng cục trưởng Tổng cục TDTT; ông Trần Quốc Tuấn - Phó Chủ tịch LĐBĐ Đông Nam Á, Phó Chủ tịch LĐBĐ Việt Nam, ông Nguyễn Xuân Gụ - Phó Chủ tịch LĐBĐ Việt Nam; ông Võ Quốc Thắng - Chủ tịch HĐQT công ty cổ phần bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam; ông Nguyễn Công Khế - Chủ tịch HĐQT kiêm Tổng Giám đốc công ty cổ phần Tập đoàn truyền thông Thanh Niên...

Ngay sau lễ khai mạc là cuộc đọ sức giữa chủ nhà TP.HCM và Gia Lai. Với lực lượng có đến 7 gương mặt từng chơi ở HA.GL và Phú Yên như Đông Triều, Minh Vương, Ksor Úc... nên Gia Lai được đánh giá khá cao so với đội chủ nhà.
Tuy nhiên, những gì mà đoàn quân của ông Trịnh Duy Quang thể hiện đã không như kỳ vọng.

Cho dù sớm có bàn thắng vượt lên dẫn trước ngay phút thứ 12, nhưng đó là pha đánh đầu phản lưới nhà của Xuân Tình bên phía TP.HCM. Nhìn toàn cục, Gia Lai tỏ ra lép vế hơn hẳn so với đoàn quân của ông Phùng Thanh Phương. Chiếm thế chủ động hơn và tỏ ra sắc nét hơn trong các pha tổ chức lên bóng, nhưng tiếc là sự thiếu may mắn cũng như thiếu tinh tế trong các pha hãm thành nên TP.HCM đã để lỡ nhiều cơ hội ăn bàn trôi qua đáng tiếc.

Phải đến phút 62, những nỗ lực tìm kiếm bàn gỡ của đội chủ nhà mới được đền đáp bằng bàn san bằng tỷ số của Xuân Dự. Sau một pha có bóng bên cánh trái, cầu thủ mang áo số 9 này tung cú cứa bóng khá điệu nghệ, khiến thủ môn Văn Tiến chỉ còn cách phải vào lưới nhặt bóng. Đây cũng là tỷ số  cuối cùng của trận đấu.