Đầu tiên, cái tên Vũ Thành An của tuyển thủ môn đấu kiếm này rất dễ khiến người ta liên tưởng đến một nhạc sĩ rất nổi tiếng với các tình khúc không tên bất hủ cũng mang tên Vũ Thành An.

Trong một lần trò chuyện cùng tôi, Vũ Thành An lý giải cái tên của anh: “Trước anh, nhiều người cũng thắc mắc rằng tên của tôi có phải do ba mẹ hay ông bà từng rất thích nhạc sĩ Vũ Thành An nên đặt như thế, nhưng thật sự không phải vậy. Tên Thành An là do bố mong muốn sự ra đời của tôi – cậu con trai đầu lòng sẽ mang lại bình an cho gia đình, bởi trước đấy gia đình tôi từng trải qua một số biến cố không may mắn”.

Không chỉ sở hữu cái tên Vũ Thành An dễ gây ấn tượng, ngay đường đến với môn đấu kiếm của chàng tuyển thủ sinh năm 1992 này cũng là một câu chuyện khá thú vị.

Là người đoạt vé đến Olympic Rio 2016 đầu tiên cho đội tuyển đấu kiếm Việt Nam, nhưng xuất phát điểm của Vũ Thành An lại là cầu thủ năng khiếu bóng đá Hà Nội từ 2003 đến 2005. Tập luyện bóng đá, nhưng vì ham chơi và cảm thấy bản thân không phù hợp với môn thi đấu tập thể này, Vũ Thành An đã xin rút lui chỉ hơn 2 năm gá duyên.

Ngỡ sẽ chia tay thể thao đỉnh cao để chuyên tâm vào học văn hóa, nhưng năm 2007 lúc ngành thể thao Hà Nội đăng tin tuyển chọn VĐV cho môn đấu kiếm, cậu bé Vũ Thành An lúc này đã 15 tuổi cảm thấy háo hức lắm vì đúng với sở thích hình tượng những hiệp sĩ châu Âu của bản thân, nên đã xin phép bố mẹ cho đi thi và đã trúng tuyển vào lớp năng khiếu đấu kiếm.

Thế nhưng giấc mơ được vung kiếm như hiệp sĩ trên phim ảnh với thực tế của một VĐV đấu kiếm khác nhau quá xa. Nếu việc ăn ở tập trung và điều kiện sinh hoạt trong môi trường tập thể thiếu thốn, vất vả của ngành thể thao không làm Thành An nản lòng, nhưng việc tập luyện chuyên môn ở những ngày nhập môn khiến cậu bé vốn rất mê chơi này cảm thấy nản.

Đơn giản, bởi 6 tháng đầu nhập môn, Thành An và tất cả các VĐV năng khiếu đều bị các HLV cấm tiệt không được đụng đến kiếm mà chỉ rèn luyện “chay” bằng những bài tập kỹ thuật căn bản. Thế nhưng trẻ con nào chịu ngồi yên, nên Thành An và các đồng đội vẫn lén xin các sư huynh cho mượn kiếm để… đấu trộm với nhau. Cũng từ đây mọi người đã phát hiện ra tố chất đặc biệt của cậu bé này ở môn đấu kiếm…

Chuyện đời vốn không bằng phẳng, năm 2010 Vũ Thành An bất ngờ chia tay với đấu kiếm cũng chính vì mê chơi và mong muốn chuyển sang một lãnh vực khác.

Mãi đến 6 tháng sau, nhờ sự thuyết phục của HLV Nguyễn Lê Bá Quang (nay đang là HLV trưởng đội tuyển đấu kiếm Việt Nam), Vũ Thành An mới quay lại và tạo dấu ấn đặc biệt tại SEA Games 2011 khi giành 2 HCB nội dung kiếm chém lúc mới 19 tuổi. Đấy cũng là thành tích quốc tế đầu tiên của chàng tuyển thủ này kể từ khi gia nhập môn đấu kiếm.