Trò chuyện cùng tôi khi đang chơi đùa với cô con gái nhỏ ở quê vợ Hải Phòng, Phước Tứ đã mở đầu câu chuyện bằng sự đúc kết: “Sau 12 năm chơi bóng đá chuyên nghiệp, tôi chẳng có gì phải tiếc nuối. Nhiều người thường bảo thế giới bóng đá bạc bẽo, nhưng tôi cảm thấy mình rất may mắn, bởi nếu không chơi bóng đá có lẽ tôi đã phải chạy… xe ôm. Bóng đá đã mang lại cho tôi rất nhiều thứ và tôi phải cám ơn vì điều ấy!”.

Sở dĩ câu chuyện của chúng tôi bắt đầu như thế vì Phước Tứ vừa chính thức thanh lý hợp đồng với CLB B.Bình Dương, dẫu hợp đồng của anh đến cuối mùa giải 2016 mới kết thúc. Việc này bắt nguồn từ chuyến sang Singapore kiểm tra lại chấn thương mới đây, sau cú va chạm ở trận chung kết Cúp Quốc gia 2015, và Phước Tứ đã chết điếng khi nghe bác sĩ thông báo anh bị đứt dây chằng chéo gối. Bởi điều đó có nghĩa là anh gần như không thể góp mặt ở mùa giải 2016. 

Phước Tứ thổ lộ: “Do chấn thương nên tôi đã đồng ý thanh lý hợp đồng sớm với B.Bình Dương vì xác định bản thân sẽ khó thi đấu ở mùa giải tới. Bên cạnh đó, CLB sẽ thanh toán tiền phẫu thuật và chữa trị chấn thương khiến tôi cảm thấy an tâm vì được lãnh đạo CLB chia sẻ”.

Việc Phước Tứ thanh lý hợp đồng và chia tay sân cỏ trong tình cảnh chấn thương khiến nhiều người hâm mộ tiếc nuối, bởi hầu hết những ai yêu bóng đá Việt Nam đều nhớ “cặp trung vệ vàng” Lê Phước Tứ - Vũ Như Thành từng là lá chắn thép cực kỳ hiệu quả của đội tuyển Việt Nam ở AFF Suzuki Cup 2008 và chính họ đã góp công lớn vào chức vô địch của đội nhà năm ấy. Một bạn đọc có tên Trần Quang Trí chia sẻ trên Facebook: “Đến thời điểm này, bóng đá Việt Nam vẫn chưa tìm được cặp trung vệ nào hay hơn Như Thành và Phước Tứ”. Điều ấy khiến tôi chợt nhớ đến lời phát biểu của Như Thành trước đây: “Ở đội tuyển Việt Nam, tôi luôn an tâm mỗi khi thi đấu cùng Phước Tứ”, trong lúc chính Phước Tứ cũng thổ lộ vào chiều qua rằng: “Tôi cảm thấy mình thi đấu hợp với Như Thành nhất mỗi khi tập trung đội tuyển”…

Gần 12 năm thi đấu đỉnh cao, chàng trung vệ gốc Quảng Nam đã từng trải qua 6 đội bóng, nhưng CLB để lại nhiều dấu ấn và khiến anh nhớ nhiều nhất trong quãng đời cầu thủ chính là Thể Công. Với Phước Tứ, cái ngày CLB Thể Công nhận anh về hồi cuối mùa giải 2004, khi đội bóng chủ quản Quân khu 5 rớt xuống giải hạng Nhì chính là bước ngoặt khó quên trong sự nghiệp, vì sau đó người ta biết đến một Lê Phước Tứ như ngày nay. Thế nên, có thể hiểu được nỗi buồn rất lớn của Phước Tứ và đồng đội khi Thể Công được chuyển giao về Thanh Hóa và biến mất trên bản đồ bóng đá Việt Nam hồi cuối năm 2009. Cũng từ thời điểm ấy, Phước Tứ đã luân chuyển qua rất nhiều đội bóng, trước khi đặt chân về đất Thủ Dầu Một trong màu áo B.Bình Dương vào giữa mùa giải 2014.

Phước Tứ chia sẻ: “Có lẽ định mệnh bắt tôi phải luân chuyển qua nhiều CLB và cuối cùng chia tay sân cỏ trong tình cảnh không mong đợi, dù vẫn rất muốn tiếp tục thi đấu”. Định mệnh hay không thì chưa biết, nhưng HLV trưởng Nguyễn Thanh Sơn của B.Bình Dương đã đánh giá: “Về tài năng và đẳng cấp chuyên môn của Phước Tứ, có lẽ không cần phải nói nhiều vì tất cả đều biết lẫn ghi nhận. B.Bình Dương rất vui vì có sự đóng góp của anh trong thời gian qua và tôi thực sự tiếc khi Tứ không thể tiếp tục thi đấu”.

Cách đây vài ngày, các đồng đội ở B.Bình Dương đã làm một buổi tiệc chia tay rất ấm cúng dành cho Phước Tứ, một người mà những cầu thủ trẻ ở B.Bình Dương lẫn bóng đá Việt Nam xem như một đàn anh mẫu mực để học hỏi. Đêm hôm ấy có rất nhiều nụ cười, nhưng cũng không ít sự tiếc nuối, trong lúc chàng trung vệ tài hoa của bóng đá Việt đã chia sẻ: “Chấn thương và phải chia tay sớm với bóng đá có thể là nỗi đau, nhưng tôi lại rất hạnh phúc vì sự yêu mến của các đồng đội và mọi người dành cho mình. Trước mắt tôi sẽ phẫu thuật chấn thương và cố gắng tập luyện vì biết đâu vẫn có hội quay trở lại sân cỏ, còn không sẽ đi học để chuyển sang công tác huấn luyện. Với tôi, ngày mai luôn là một ngày mới!”.

Với một cầu thủ từng là người lính như Tứ, sự lạc quan không bao giờ thừa. Cứ giữ tinh thần như thế, ngày mai luôn là một ngày mới, Tứ nhé!