Nhật Bản dường như vẫn là một thách thức quá tầm đối với nhiều tài năng trẻ của Đông Nam Á. Mới đây, các CĐV Campuchia đã tỏ ra vô cùng tức giận khi niềm hy vọng dạt dào của họ là Chan Vathanaka chỉ thi đấu đúng 5 phút trong trận ra mắt Fujieda MYFC - đội bóng thuộc hạng Ba Nhật Bản hồi cuối tuần.
Cụ thể trong trận hòa 1-1 với Sagamihara, Vathanaka được điền tên vào danh sách trong vai trò của thủ dự bị. Anh chỉ được sử dụng ở 5 phút cuối khi HLV tung vào sân ở phút 86.
Chờ đợi mòn mỏi và chỉ được thấy cầu thủ con cưng ra sân khi trận đấu đã đến hồi mãn cuộc, hầu hết các CĐV Campuchia đã không thể bình tĩnh. Họ bắt đầu ngừng theo dõi mạng xã hội của Fujieda MYFC và thậm chí còn yêu cầu đội bóng này ngưng mượn Vathanaka, để anh trở lại Campuchia thi đấu.
Còn nhớ 8 tháng trước, Vathanaka đã nhận được sự kỳ vọng rất lớn của người hâm mộ bóng đá Campuchia. Anh trở thành người tiên phong khi được sang Nhật Bản – một nền bóng đá phát triển bậc nhất ở châu Á để thi đấu. Các CĐV đất nước này mong rằng Vathanaka sẽ trưởng thành và tiến bộ vượt bậc khi tập luyện và chơi bóng tại đây.
Vathanaka ít cơ hội ra sân ở Nhật Bản
Tuy nhiên sau ngần ấy thời gian, cầu thủ 23 tuổi chỉ có đúng một lần ra sân cho Fujieda MYFC ở giải hạng ba Nhật Bản. Tình cảnh lúc này của Vathanaka còn khổ hơn nhiều so với Công Phượng.
Chí ít khi đầu quân cho Mito Hollyhock, Công Phượng còn được ra sân thi đấu 5 trận tại J.League 2, trong đó có một lần được điền tên vào đội hình xuất phát.
Dẫu vậy sau mùa giải đó, Công Phượng đã quay lại HAGL và trở thành đội trưởng đội bóng ở V.League 2017. Anh in dấu giày ở 12/27 bàn thắng (6 bàn, 6 kiến tạo) cho HAGL tính đến hết vòng 22 của giải đấu.
