Trước khi bước vào trận gặp Campuchia, ĐT Việt Nam đã sớm giành vé lọt vào bán kết AFF Suzuki Cup 2016 nên HLV Hữu Thắng có quyền tính toán về lực lượng. Thực tế, nhà cầm quân người Nghệ An vẫn tung những con bài quan trọng như Ngọc Hải, Văn Toàn, Công Vinh, Văn Thanh,…thi đấu ngay từ đầu nhưng ông cương quyết cất Xuân Trường trên ghế dự bị.
Thiếu vắng Xuân Trường phần nào ảnh hưởng đến các pha tấn công của ĐT Việt Nam, nhất là khi Campuchia chủ động phòng ngự số đông. Theo tính toán của HLV Hữu Thắng, Xuân Trường đã vắt sức sau hai trận đấu liên tiếp trước đó nên cần được nghỉ ngơi.
Đầu gối trái của Xuân Trường thường xuyên phải "gia cố" để tránh chấn thương. Ảnh: Minh Tuấn
Mặt khác, để đề phòng những rủi ro có thể ập đến Xuân Trường khiến anh vắng mặt ở vòng bán kết, HLV Hữu Thắng phải “giữ chân” cho cậu học trò cưng. Thực tế, ở hai trận đấu gặp Myanmar, Malaysia trước đó, sau khi hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ kiến tạo cho Văn Quyết, Trọng Hoàng lập công thì Xuân Trường cũng được rút ra sân nhằm tránh những chấn thương có thể xảy ra với tiền vệ có khả năng chuyền bóng sắc bén bậc nhất ở đội tuyển.
Có thể thấy, ở ĐT Việt Nam hiện nay, vai trò của Xuân Trường là đặc biệt quan trọng nên nếu anh dính chấn thương, không thể thi đấu ở bán kết, thì đó sẽ là mất mát cực lớn, đe dọa đến kết quả của đội bóng áo đỏ.
Trước đó, việc Tuấn Anh không kịp bình phục chấn thương đầu gối cũng đã khiến ĐT Việt Nam gặp trục trặc trong khâu chuẩn bị và sơ đồ 4-1-4-1 đã phải chuyển sang 4-4-1-1 và nhiều thời điểm cự ly tuyến giữa chưa được đảm bảo.
Bây giờ, khi đã có tấm vé vào bán kết thì “bảo bối” Xuân Trường được phép nghỉ ngơi cũng là điều dễ hiểu và tốt cho đội tuyển.
