Năm 2004, khi nhận được câu hỏi: “Ai là người chỉ bảo cho anh nhiều nhất để thành công với vị trí hậu vệ trái”, Lê Văn Trương (một hậu vệ trái xuất sắc, đệ tử chân truyền của Lê Đức Anh Tuấn ở Huế và ĐT Việt Nam) trả lời mà không cần suy nghĩ: “Đó là anh Lê Đức Anh Tuấn. Anh Tuấn “Huế” giờ đang là kỹ sư của hãng máy bay Boeing bên Mỹ”. Kể từ đó, câu chuyện về cầu thủ Việt Nam và có lẽ là duy nhất làm việc cho Boeing cứ lởn vởn trong đầu tôi và hành trình 10 năm đi tìm Lê Đức Anh Tuấn vẫn âm thầm. Xin được số điện thoại, xin được địa chỉ email nhưng không có bất cứ hồi âm nào.

 

Tháng 7/2014, tại Huế - nơi diễn ra VCK U17 QG Báo Bóng đá – Cúp Thái Sơn Nam, vận may đã tới với tôi. Trên bàn ăn tối ở một quán nhỏ trên đất Cố Đô, mấy anh em chúng tôi đang ngồi trò chuyện và phát hiện ra ở bàn bên cạnh có một người chăm chú nhìn, cười hiền. Lát sau, người đàn ông ngoại tứ tuần bước tới, cất tiếng chào bằng giọng Huế đã bị pha ít nhiều. Cựu danh thủ Nguyễn Đức Thắng kêu lên: “Anh là Lê Đức Anh Tuấn? Đúng rồi, anh Tuấn Huế”. Câu chuyện của chúng tôi bắt đầu…

 

“Báo với mọi người là từ khi sang Mỹ, mình không còn chơi bóng nữa nhưng vẫn quan tâm và đọc về tình hình bóng đá nước nhà, thấy anh em đồng đội ngày xưa giờ đã là những HLV tài năng, được đánh giá cao, mình rất mừng. Nhưng nghĩ lại, nhiều lúc cũng buồn, bóng đá Huế giờ được nhắc ít quá…”, Lê Đức Anh Tuấn mở đầu câu chuyện.

 

Khi đặt vấn đề con đường nào, cơ hội đâu để anh có thể trở thành kỹ sư của Boeing - hãng sản xuất máy bay danh tiếng của nước Mỹ, Lê Đức Anh Tuần cười hiền bảo: “Có gì to tát đâu, anh em. Mình cũng chỉ tham gia sản xuất con bulông nhỏ thôi mà. Công việc cũng vất, đi làm từ sáng đến tôi, rồi phải lo cho bọn nhỏ nữa…”. Tuy nhiên, theo tiết lộ của bạn bè ở Huế, Lê Đức Anh Tuấn phải trải qua một quá trình tuyển chọn nghiêm ngặt. Học tiếng Anh vốn không dễ với người ngoài 30 tuổi nhưng cựu hậu vệ của ĐT Việt Nam còn phải học những từ ngữ chuyên ngành, hiểu sâu sắc về quy trình kỹ thuật, đặc điểm vật lý, cấu tạo, tỷ lệ... Vượt trên tất cả, Lê Đức Anh Tuấn tiến bộ không ngừng để tiếp tục cống hiến cho hãng sản xuất máy bay danh tiếng nhất thế giới trong hơn chục năm qua. 

 

Khi còn là một cậu bé, Lê Đức Anh Tuấn đá bóng rất hay mà phong trào thể dục thể thao ở Huế khi đó lại rất mạnh. Nhưng thay vì mơ làm cầu thủ, được chơi trên sân Tự Do huyền thoại, Lê Đức Anh Tuấn lại muốn dạy học và trúng tuyển vào trường Cao đẳng TDTT. Nhưng khổ nỗi, chàng sinh viên mới ra trường lận đận đường xin việc trước khi được khuyến khích trở lại với con đường cầu thủ. Xỏ giày tập cùng đội Huế rồi Lê Đức Anh Tuấn được đăng ký thi đấu cho đội 1 của Huế, tạo ngã rẽ may mắn nhất trong sự nghiệp.

 

Những tháng ngày về sau, chắc mọi người đều đã biết, Lê Đức Anh Tuấn nổi lên trong màu áo của Huế, trong vai trò đá biên, từ phải sang trái, từ hậu vệ đến tiền vệ. Đỉnh cao sự nghiệp của Tuấn “Huế” cũng chỉ là những danh hiệu á quân, HCĐ chứ chưa bao giờ vô địch. Trong màu áo Huế, anh giành ngôi á quân giải VĐQG năm 1995 và cũng trong năm ấy, ở SEA Games 18, Lê Đức Anh Tuấn giành HCB.

Trận đấu đáng nhớ nhất của Tuấn “Huế” là trận tranh HCĐ ở SEA Games 19 mà chính anh là người thực hiện đường chuyền vượt tuyến để Lê Huỳnh Đức làm tường, đánh đầu nhả ra cho Nguyễn Phúc Nguyên Chương ghi bàn thắng quyết định, mang chiến thắng 1-0 trước Singapore về cho ĐT Việt Nam. Đó là trận đấu cuối cùng, Lê Đức Anh Tuấn khoác áo ĐT Việt Nam…

 

Còn rất nhiều câu chuyện chưa được kể, nhiều thắc mắc chưa được lý giải và nhiều góc khuất vẫn nằm trong bóng tối, chúng tôi đã có hẹn với Lê Đức Anh Tuấn để chia sẻ, để giãi bày. Tuy nhiên, 12 năm mới trở lại quê hương, anh em, bạn bè lại nhiều nên đành gác lại lần sau… Hẹn gặp lại Lê Đức Anh Tuấn – một con người dễ mến, một cầu thủ giỏi và một kỹ sư tay nghề cao của Boeing…