Có lẽ đến bây giờ NHM bóng đá Hải Phòng vẫn chưa thể nào quên được khoảnh khắc thầy trò HLV Trương Việt Hoàng hụt bước ở vòng đấu cuối cùng V.League 2016. Đấy là trận đấu mà nếu như Hải Phòng ghi thêm 2 bàn thắng vào lưới SLNA thì rất có thể họ đã giành chức vô địch chứ không phải Hà Nội FC. Thậm chí, nhiều người còn ước, giá như trong trận lượt về trên sân Lạch Tray, Hải Phòng giành chiến thắng 3-1 thay vì 2-1 thì họ sẽ có lợi thế trong cuộc đua vô địch với Hà Nội FC. 

Phải nói rằng, có quá nhiều điều nuối tiếc dành cho đội bóng đất Cảng và việc bị Hà Nội FC qua mặt ở vòng đấu cuối cùng do kém chỉ số phụ bàn thắng đã trở thành nỗi buồn cực lớn với thầy trò HLV Trương Việt Hoàng. Từ khi bước lên đấu trường V.League (2010), Hà Nội FC đã trở thành đối thủ rất khó chịu với Hải Phòng và giữa hai đội bóng này có rất nhiều ân oán. Và đã có hai lần Hà Nội vượt qua Hải Phòng, hơn về điểm số cũng như chỉ số phụ ở vòng đấu cuối để đăng quang đã như tiếp thêm dầu vào lửa khiến cho cuộc đấu giữa hai đội bóng này luôn có thừa sự quyết liệt. 

Sau giai đoạn lượt đi, Hà Nội FC và Hải Phòng đều không tăng cường nhân sự bởi về cơ bản họ vẫn duy trì được sự ổn định lối chơi cũng như độ máu lửa và quan trọng hơn là quyết tâm giành cúp vô địch mùa giải này. Thế nên, cuộc đối đầu giữa hai đội bóng này được xem là tâm điểm, có thể là bước ngoặt ở giai đoạn cuối giải. Ở lượt đi, do đã quá hiểu nhau cùng độ kỵ giơ nên hai đội chơi cầm chừng, duy trì tỷ số hòa 1-1 đến hết giờ. Nhưng rất có thể, cuộc đọ sức vào ngày 24/6 này tình hình sẽ khác với độ máu lửa được đẩy lên cao và hứa hẹn đem đến cho người xem trận cầu cảm xúc nhất vòng.

SHB.ĐN đã không thể chen chân vào Top 5 sau lượt đi. Có nhiều nguyên nhân lý giải việc thầy trò HLV Lê Huỳnh Đức bị nhóm đầu bỏ xa, trong đó bài toán hàng công nan giải nhất. Tuy nhiên, vừa qua, việc tiền đạo Merlo được nhập quốc tịch thành công đã đem lại rất nhiều hy vọng cho đội bóng này. 

Ra sân với tên mới Đỗ Merlo, chân sút gốc Argentina đang được xem là 50% sức mạnh của SHB.ĐN và chắc chắn sẽ đem đến nhiều “đường binh” lợi hại cho đội bóng bên bờ sông Hàn. Có Đỗ Merlo trong đội hình, SHB.ĐN sẽ đem đến diện mạo mới và NHM đội bóng này đang rất hy vọng đội nhà sẽ tăng tốc thành công ở giai đoạn lượt về. Tuy nhiên, tham vọng tăng tốc của SHB.ĐN sẽ đối đầu thử thách cực lớn mang tên FLC Thanh Hóa. Cách đây không lâu, SHB.ĐN đã giành chiến thắng đậm 5-1 trước đội bóng xứ Thanh ở vòng 1/8 Cúp QG. Nhưng đó là trận đấu mà FLC Thanh Hóa chơi dưới sức. 

Còn chiều Chủ nhật này, tình hình rất có thể sẽ khác. FLC Thanh Hóa đang dẫn đầu BXH với 26 điểm, chỉ hơn đội xếp nhì Hà Nội FC có 2 điểm và đương nhiên ngay từ vạch xuất phát lượt về họ cũng muốn tách nhóm để tạo khoảng cách an toàn. Thế nên, cuộc đọ sức với cựu vương SHB.ĐN mang tính chất quan trọng, thể hiện tham vọng của đội bóng xứ Thanh ở chặng quyết định mùa giải này.