Sau 4 lần liên tiếp lỡ hẹn, đội tuyển U19 Nhật Bản sau cùng cũng đã giành vé tham dự VCK U20 World Cup. Chiến thắng có phần nhàn hạ với tỷ số 4-0 giúp đội bóng trẻ xứ phù tang trở lại đấu trường thế giới sau gần 1 thập kỷ.
Là người đóng vai trò gạch nối giữa hai thế hệ, đồng thời cũng là chứng nhân từng nếm trải cay đắng bị loại ở tứ kết sau loạt sút luân lưu trước CHDCND Triều Tiên ở Myanmar 2 năm về trước, Daisuke Sakai – người đeo băng thủ quân của U19 Nhật Bản cảm nhận rõ nhất việc được cầm trên tay tấm vé tham dự VCK U20 World Cup.
“Thật sự là cảm thấy vô cùng hạnh phúc. Tôi cảm thấy tự hào khi đã làm tốt nhiệm vụ trong vai trò một người đội trưởng”, Daisuke chia sẻ. “Tôi từng chứng kiến thất bại ở tứ kết của U19 Nhật Bản tại Myanmar. Và kể từ đó, chúng tôi xác định phải vượt qua bằng được ở giải đấu lần này. Thật sự hạnh phúc khi trở thành một trong 4 đội châu Á mạnh nhất”.
Daisuke muốn cùng U19 Nhật Bản lần đầu tiên vô địch U19 châu Á
Daisuke chưa có bàn thắng nào cho riêng mình ở giải đấu năm nay. Nhưng tầm quan trọng của cầu thủ có chiều cao 1m80 là không thể phủ nhận. Ở trận tứ kết gặp Tajikistan, anh đã khiến hàng thủ của đội bóng Tây Á toát mồ hôi chống đỡ.
Việc hoạt động rộng của Daisuke mang đến cho U19 Nhật Bản nhiều lựa chọn hơn trong khả năng tấn công, đó có thể là những đường chuyền dài trực diện vào vòng cấm hoặc cũng có thể là một đường chọc khe xé toạc bộ tứ vệ của đối phương. Một trong số đó đã được Daisuke chuyển hóa thành một pha lập công để Yuto Iwasaki ghi bàn quyết định trong thắng lợi 4-0 cho đội nhà.
Trong quá khứ, U19 Nhật Bản từng 3 lần góp mặt ở tứ kết và nổi bật hơn nữa là ngôi Á quân giải U20 World Cup năm 1999. Đội bóng trẻ xứ phù Tang được đánh giá là đội bóng châu Á thành công nhất trong lịch sử. Nhưng vẫn còn đó một nỗi niềm khi họ chưa thể đưa chiếc cúp vô địch U19 châu Á về phòng truyền thống.
Và ở lần thứ 36 góp mặt, U19 Nhật Bản đang quyết tâm làm được điều đó. “Đối thủ của chúng tôi ở bán kết – Việt Nam có lợi thế khi có số ngày nghỉ nhiều hơn U19 Nhật Bản. Nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến tham vọng làm nên lịch sử với chức vô địch lần đầu tiên. Đây sẽ là cơ hội tốt để U19 Nhật Bản làm được điều đó”, Daisuke tự tin chia sẻ.
