Chiều 16/3, HLV trưởng Nguyễn Hữu Thắng đã lên đường sang Kuala Lumpur (Malaysia) để đại diện cho ĐT U23 Việt Nam tham dự Lễ bốc thăm chia bảng Vòng loại U23 châu Á 2018.
Với thành tích tham dự VCK U23 châu Á 2016, đội tuyển U23 Việt Nam đã được AFC xếp ở nhóm hạt giống số 2 khu vực Đông Á. Như vậy, thầy trò HLV Hữu Thắng sẽ phải gặp 1 trong 5 đội mạnh là U23 Nhật Bản, Hàn Quốc, Bắc Triều Tiên, Australia. Bên cạnh đó, U23 Việt Nam cũng có thể gặp 1 số đội nhóm 3 là Đài Loan (TQ), Singapore, Philippines và Đông Timor...
Việt Nam là 1 trong 9 quốc gia đã giành quyền đăng cai tổ chức một bảng đấu của vòng loại. 8 nước đăng cai khác là CHDCND Triều Tiên, Kyrgyzstan, Myanmar, Palestine, Saudi Arabia, Qatar, Thái Lan và UAE.
U23 Việt Nam không gặp U23 Thái Lan ở vòng loại vì cả 2 nước là chủ nhà của 2 bảng khác nhau tại khu vực Đông Á
Vòng loại giải U23 châu Á có sự góp mặt của 42 đội và sẽ chia vào 10 bảng tham dự vòng loại tổ chức trên 9 quốc gia khác nhau. Khu vực Tây Á gồm 22 đội được chia vào 5 bảng, trong đó có 2 bảng gồm 5 đội và 3 bảng gồm 4 đội. Khu vực Đông Á có sự tham gia của 20 đội, chia đều vào 5 bảng, mỗi bảng 4 đội.
10 đội đứng đầu tại mỗi bảng cùng với 5 đội thứ nhì có thành tích tốt nhất trong số 10 bảng sẽ giành quyền vào thi đấu VCK. Một vé còn lại đã mặc định đã được trao cho đội chủ nhà Trung Quốc.
Tuy nhiên, do quốc gia chủ nhà Trung Quốc quyết định vẫn cử ĐT U23 Trung Quốc tham gia vòng loại, nên trong trường hợp U23 Trung Quốc cán đích ở vị trí nhất bảng, hoặc nằm trong nhóm 5 đội thứ nhì có thành tích tốt thì đội xếp thứ 6 có thành tích tốt nhất trong số các bảng sẽ giành vé cuối cùng vào VCK.
Lễ bốc thăm vòng loại U23 châu Á 2018 sẽ diễn ra vào 14h00 (giờ Việt Nam) chiều mai (17/3). Các trận đấu của vòng loại được tổ chức từ ngày 15/7 đến 23/7/2017.
Phân nhóm hạt giống vòng loại U23 châu Á 2018 khu vực Đông Á Nhóm 1: Nhật Bản, Hàn Quốc, CHDCND Triều Tiên, Australia, Thái Lan Nhóm 2: Trung Quốc, Việt Nam, Indonesia, Myanmar, Lào Nhóm 3: Malaysia, Campuchia, Timor-Leste, Đài Loan Trung Quốc, Singapore Nhóm 4: Mông Cổ, Hong Kong, Philippines, Brunei, Macau Nhóm 5: Guam, Bắc Mariana |
