Sự khác biệt của sơ đồ 4-2-3-1 so với 4-1-4-1 chính sự gia tăng sự an toàn ở khu vực giữa sân khi có đến 2 tiền vệ phòng ngự thay vì 1. Thực tế, trước trận đấu này đã có một câu hỏi đặt ra dành cho HLV Nguyễn Hữu Thắng, đó là ông sử dụng Trần Hữu Đông Triều hay Đỗ Duy Mạnh ở vị trí “mỏ neo” trong sơ đồ 4-1-4-1. Cuối cùng, cả hai đều được bố trí đá chính.
Khoảng 30 phút đầu, Đông Triều và Duy Mạnh không thực sự ăn ý khi họ dẫm chân lên nhau. Chỉ sang hiệp 2, bộ đôi này mới liên lạc tốt hơn. Đến khi Đông Triều rời sân thì Bùi Tiến Dụng vào sân và cũng chơi đúng vị trí mà đàn anh để lại.
Có vẻ như, HLV Hữu Thắng đã và đang bắt đầu có những phép thử cho U23 Việt Nam trong một hành trình dài chuẩn bị cho SEA Games 2017 và cả vòng loại Asian Cup 2019. Trong số này, nhà cầm quân xứ Nghệ đang đề cao những chỉ số an toàn trong phòng ngự và U23 Việt Nam đã khởi đầu với sơ đồ 4-2-3-1 thay vì 4-1-4-1 hoặc 4-4-2 và những biến thể. Như đã nói, đây chỉ mới là sự thử nghiệm, tức U23 Việt Nam có thể vẫn trung thành với lối chơi 4-1-4-1 có xu hướng tấn công nếu có sự phục vụ của bộ đôi Nguyễn Tuấn Anh và Lương Xuân Trường.
Dù vậy, đây chắc chắn là những con tính cần thiết bởi phòng ngự chính là bệ phóng cho những thành công. Nếu nhìn từ ĐTQG thì HLV Hữu Thắng hẳn đang có cái lý trong những quyết định của mình. Cụ thể, tại AFF Suzuki Cup 2016, một trong những điểm hạn chế của ĐT Việt Nam chính là khả năng phòng ngự từ tuyến hai không thật tốt khi Ngô Hoàng Thịnh, Nguyễn Tuấn Anh bị chấn thương.
Từ 4-1-4-1 đến 4-2-3-1 rõ ràng có những sự khác biệt. Có thể U23 Việt Nam tấn công chưa rực lửa trong trận đấu chào Xuân mới nhưng nó đảm bảo cho một niềm tin và sự kỳ vọng phía trước.
