Chỉ trong vòng 1 năm, Công Phượng đã củng cố được vị trí không thể thay thế ở các ĐT Việt Nam dưới triệu đại Toshiya Miura. Từ một cầu thủ dự bị, thậm chí không được gọi lên đội tuyển, tân binh của Mito Hollyhock nắm giữ vai trò điều tiết trong mọi chiến thuật của ông thầy khó tính người Nhật.

Trước đây, HLV Miura thậm chí đã sang thăm đội U19 Việt Nam để thị sát màn trình diễn của Công Phượng. Khi trở về, nhà cầm quân người Nhật nói rằng: "Công Phượng phải nỗ lực nhiều hơn nữa để có mặt ở đội U23 Việt Nam". Sau đó, HLV Miura triệu tập Công Phượng với tư cách là một tiền đạo đơn thuần - người sẽ kết thúc các đường tấn công - nhưng trước hết là trong vai trò dự bị.

Theo thời gian, Công Phượng có cơ hội để thể hiện sự đa dạng của mình và tiền đạo của đội Mito Hollyhock được HLV Miura mài sắc kỹ năng để hoàn thành yêu cầu chiến thuật. Công Phượng đã tiến bộ không ngừng và trở nên đa năng, đa dạng hơn. Không chỉ dừng lại ở danh hiệu “Vua solo” với những pha đột phá để ghi siêu phẩm, Công Phượng thậm chí còn toả sáng trong vai trò của một tiền vệ tổ chức, kiến thiết để tạo cơ hội cho đồng đội lập công.

Ở vòng loại U23 châu Á, Công Phượng không chỉ ghi bàn mà còn có cú giật gót tuyệt vời để Huy Toàn lập công. Không chỉ vậy, khả năng điều tiết, kiến tạo của Công Phượng phát triển lên một tầm cao mới trong trận đấu với U23 Đài Loan (Trung Quốc). Sang SEA Games 28, Công Phượng cho thấy khả năng đá phạt tuyệt vời của mình, nhất là siêu phẩm vào lưới U23 Malaysia - pha lập công về sau được bầu chọn là bàn thắng đẹp nhất SEA Games 28.

Trong thời gian chuẩn bị cho VCK U23 châu Á, HLV Miura giao quyền đá phạt cho Công Phượng, từ trực tiếp, gián tiếp đến cả phạt góc. Đặc biệt, ở trận đấu giao hữu với Cerezo Osaka, Công Phượng là cầu thủ kiêm nhiệm tất cả: từ mang băng thủ quân đến việc chơi tiền đạo, tiền vệ tổ chức, người giữ nhịp đến chuyên gia đá phạt. Trận đấu đó, Công Phượng toả sáng với rất nhiều những tình huống tạo cơ hội và giúp Mạnh Hùng ghi bàn từ tình huống đá phạt.

HLV Miura cho học trò tập luyện chiến thuật, với nhiều sơ đồ chiến thuật, cách vận hành nhưng có một điều không thay đổi, đấy là vai trò điều tiết của Công Phượng. Ở sân chơi lớn nhất châu lục dành cho cầu thủ dưới 23 tuổi, đối đầu với những đối thủ vượt trội, U23 Việt Nam chắc chắn gặp rất nhiều khó khăn và Công Phượng, không nghi ngờ gì nữa, là niềm hy vọng lớn nhất của HLV Miura, của các đồng đội và NHM bóng đá Việt Nam.

Tài năng, vai trò và tầm quan trọng của Công Phượng đã được công nhận. HLV Miura từng khẳng định chàng tiền đạo xứ Nghệ hoàn toàn xứng đáng đeo chiếc băng đội trưởng. Còn LĐBĐ châu Á coi Công Phượng là cầu thủ xuất sắc nhất, là hình ảnh đại diện của U23 Việt Nam ở VCK U23 châu Á này.