Trước khi mùa giải khởi tranh, giới chuyên môn đã nhận định Viettel sẽ là ứng viên nặng ký cho tấm vé thăng hạng lên V-League. Đội bóng mặc áo lính có dàn cầu thủ trẻ tài năng, từng thi đấu với nhau từ lứa U13 và trải qua nhiều giải đấu khốc liệt. Nhờ đó, họ đã trưởng thành nhanh. Tiến Dũng, Trọng Đại, Văn Thiết, Văn Hào,… những cầu thủ đã có thâm niên khoác áo U19, U23 Việt Nam đã quá hiểu nhau về lối chơi và được xem là bệ phóng cho đội bóng gồm nhiều cầu thủ trẻ này.
Vừa qua, Viettel đã có sự thay đổi ở băng ghế huấn luyện bằng việc HLV Nguyễn Hải Biên ngồi vào chiếc ghế “lái trưởng” thay cho người tiền nhiệm Đinh Thế Nam, người đã lên dẫn dắt U16 Việt Nam tranh tài tại giải U16 Đông Nam Á 2016. Mới thay “tướng” nhưng Viettel không quá lo lắng khi chiều nay họ chỉ phải gặp Huế, đội bóng vốn thi đấu kém mỗi khi đi đá sân khách. Nếu giành được chiến thắng, Viettel sẽ áp sát hai đội xếp trên là Nam Định và TP.HCM.
Về lý thuyết là vậy nhưng thực tế thì rất có thể chiều nay TP.HCM sẽ gia tăng cách biệt so với phần còn lại giải hạng Nhất khi họ chỉ phải gặp Phú Yên. Đá sân khách nhưng trước đối thủ yếu hơn nhiều thì các học trò HLV Lư Đình Tuấn sẽ có nhiều cơ hội giành chiến thắng, bởi phong độ trên sân khách của TP.HCM từ đầu mùa là rất tốt với tỷ lệ thắng là 100%.
Các đội nhóm đầu gặp nhiều thuận lợi ở vòng đấu này còn nhóm dưới sẽ bước vào cuộc chiến sinh tử khốc liệt. Sự chú ý sẽ dồn nhiều về sân Cà Mau khi đội chủ nhà tiếp Bình Phước. Hai đội bóng này đang xếp cuối bảng với khoảng cách điểm số không lớn và cuộc đấu này được xem là trận chung kết ngược ở giải hạng Nhất. Vòng vừa rồi Cà Mau đã xuất sắc cầm hòa ứng viên thăng hạng Nam Định với tỷ số 3-3. Rất có thể với khí thế tăng cao cùng lợi thế sân nhà, các học trò HLV Lai Hồng Vân có được kết quả khả quan trước Bình Phước để từ đó nuôi hi vọng trụ hạng.
