Diễn biến khó lường
Trước vòng đấu 21, Hải Phòng đứng đầu bảng xếp hạng với 40 điểm, hơn 5 điểm so với đội xếp nhì Hà Nội T&T. Thế nên những người hâm mộ đất Cảng rất hy vọng thầy trò HLV Trương Việt Hoàng có thể thuần phục được “ngựa ô” S.Khánh Hòa trên đất Nha Trang để nhanh chóng về đích ở cuộc đua vô địch. Nhưng điều ấy đã không diễn ra như mong đợi.Phải thừa nhận, việc mất “song sát” Stevens và Fagan đã ảnh hưởng lớn đến lối chơi của Hải Phòng, nên các nội binh của họ dù đã rất nỗ lực để khỏa lấp sự thiếu hụt ở hàng công và giành 2 trận thắng bất ngờ trước B.Bình Dương (vòng 19) và Hà Nội T&T (vòng 20), nhưng điều ấy cũng bào mòn không ít thể lực của cầu thủ đất Cảng, nên việc phải thi đấu 3 ngày/trận càng là thử thách không nhỏ cho ứng viên hàng đầu của ngôi vô địch.
Vì vậy, cuộc đối đấu với đội bóng được đánh giá “khỏe nhất V-League” như S.Khánh Hòa chính là bài toán nan giải cho HLV Việt Hoàng. Thực tế là ông đã không tìm ra đáp án để có thể ngăn trở những bước chạy như vũ bão của các cầu thủ phố Biển, nên dù dự đoán Hải Phòng khó vượt được chủ nhà, nhưng thua 0-3 là một kết quả ngoài dự đoán của giới chuyên môn.
Người ta bảo bóng đá là cuộc chơi bất ngờ, âu cú “ngã ngựa” của Hà Nội T&T ở Hàng Đẫy chính là bất ngờ tiêu biểu của môn thể thao vua. Đáng nói hơn, trận thua ấy đã đẩy đội bóng Thủ đô đẩy vào thế khó khi 2 đối thủ cạnh tranh SHB Đà Nẵng và Than Quảng Ninh đã thoát lên.
Những người chờ thời
Sau trận hòa 0-0 với Sài Gòn FC ở vòng 20, HLV trưởng Phan Thanh Hùng của Than Quảng Ninh đã phát biểu rằng đội bóng của ông vẫn chưa nghĩ đến chuyện tranh vô địch ở mùa giải năm nay, điều quan trọng trước mắt của HLV họ Phan là xây dựng một lối chơi bản sắc cho đội bóng đất Mỏ nhằm tạo đà cho tương lai.Thế nhưng sau vòng 21, chiến thắng 2-0 trước QNK Quảng Nam đã giúp Than Quảng Ninh “lẻn” vào tốp 3 trên bảng xếp hạng, bằng điểm 37 với SHB Đà Nẵng, nhưng đứng sau do thua về chỉ số phụ. Điều ấy khiến giới chuyên môn phải giật mình, bởi có nghĩa Than Quảng Ninh “không phải dạng vừa”, thậm chí đang trong tư thế sẵn sàng phất cờ khi cơ hội đến tay.
Minh Tuấn đã cùng Than Quảng Ninh lọt vào tốp 3 sau trận thắng QNK Quảng Nam - Ảnh: Minh Tuấn
Thắng 0-2 trước SLNA ngay trên sân Vinh, SHB Đà Nẵng đã quay lại vị trí thứ 2 tổng sắp. Trong các ứng viên ở mùa giải này, thầy trò HLV Lê Huỳnh Đức được xem là đội kín tiếng nhất, nhưng lại gây bất ngờ nhất khi liên tục nằm trong 3 thứ hạng đầu. Điều này làm giới chuyên môn hình dung đến câu chuyện của mùa giải 2012, thời điểm ấy 2 “đại gia” Hà Nội T&T và XT Sài Gòn chiến với nhau kịch liệt trên sân Thống Nhất, để rồi sau đó SHB Đà Nẵng bất ngờ lên ngôi vô địch. Lần này, chuyện cũ có tái diễn?
Ngoài hai cú ngã bất ngờ của Hải Phòng và Hà Nội T&T, trận hòa 2-2 như thua trên sân nhà của của FLC Thanh Hóa trước Sài Gòn FC đã khiến GĐKT Lê Thụy Hải phải nói lời chia tay đội bóng xứ Thanh. Xem ra, cuộc đua vô địch càng về cuối càng khó lường.
