Tối ngày 10/9 tới, Malaysia sẽ tiếp UAE trên sân nhà trong lượt trận thứ hai ở vòng loại World Cup 2022. Chiến thắng ngược dòng trước chủ nhà Indonesia (3-2) giúp cho đoàn quân ông Tan Chang Hoe tự tin hơn. Nhưng khi nhắc đến UAE, Malaysia đã không quên nổi thất bại thuộc loại đậm đà nhất trong lịch sử đối đầu khi từng thua đối thủ này đến 0-10 trong lượt trận vòng loại World Cup 2018 diễn ra vào năm 2015.

Báo Malaysia nhắc lại thất bại ấy như một nỗi ám ảnh lớn không chỉ riêng giới chuyên môn và còn cả cổ động viên nước này. Trong 10 bàn thắng ấy, Omar Abdulrahman của UAE đã  góp dấu giày trong 8 bàn, còn đích thân chân sút này lập hat-trick. “Tin xấu là Omar đã bình phục sau chấn thương vừa qua và cầu thủ 28 tuổi này sẵn sàng đem đến nỗi ám ảnh cho Malaysia”, tờ New strait times chua chát bình luận. 

Tuy vậy, chủ tịch Liên đoàn bóng đá Malaysia kêu gọi, các cầu thủ không việc gì phải sợ hãi. “Chúng tôi chơi trên sân nhà với đội đứng thứ 65 thế giới. Không có lý do gì để sợ họ. Tất cả các cầu thủ phải cống hiến hết mình. Các đối thủ trong bảng đấu này được đánh giá cân bằng khi cơ hội chiến thắng đều chia đều 50-50. Nếu Malaysia giành chiến thắng trước UAE thì điều đó cho thấy, chúng tôi đang đi đúng hướng”, ông Datuk Hamidin Amin trấn an. 

Sau lượt trận đầu tiên, Malaysia tạm dẫn đầu bảng G với 3 điểm trọn vẹn. ĐT Việt Nam và Thái Lan đứng ở 2 vị trí tiếp theo khi cùng có 1 điểm. UAE chưa thi đấu trong lúc Indonesia tạm xếp chót khi thua trận trước Malaysia. Malaysia sẽ là đối thủ tiếp theo của ĐT Việt Nam ở vòng đấu thứ ba. Vì thế, HLV Park Hang Seo sẽ thích thân sang Malaysia để theo dõi cuộc đối đầu giữa đội chủ nhà và UAE.