Mùa hè 2003, giám đốc tiếp thị của Real Madrid là Jose Angel Sanchez, ngồi đối diện nhân vật cộm cán của làng bóng là Peter Kenyon trong một nhà hàng Sardinian. Người đàn ông quyền lực này không thể tin vào những gì mình đang nghe.
Giám đốc điều hành của Man United sẵn sàng bán David Beckham cho Real với giá ban đầu là 37 triệu euro. Sanchez có vẻ ngoài của một kẻ ham chơi nhưng vẻ mặt không bao giờ thay đổi. Ông ta lịch sự xin phép ra khỏi bàn và gọi điện thoại cho Florentino Perez.
Khi chủ tịch của Madrid trả lời máy, Sanchez đã hét lên: "Trúng mánh rồi, M.U định giá ngôi sao của họ như một mớ rau muống". Sanchez đã rất ngạc nhiên bởi sự định giá của đối tác - không phải với Beckham, mà là về thương hiệu của tiền vệ này.
Đội trưởng của đội tuyển Anh là một trong những gương mặt nổi tiếng nhất hành tinh khi đó. Sanchez tin rằng Beckham sẽ trị giá ít nhất 500 triệu euro và sẽ đem lại cho Madrid một nguồn doanh thu khổng lồ chứ không chỉ như vụ chiêu mộ Luis Figo từ Barcelona năm 2000 (qua đó giúp Perez chiếm ghế chủ tịch thuyết phục), hay như vụ mua Zinedine Zidane ở năm tiếp theo.
Sự có mặt của CR7 đã giúp Juventus hội tụ đủ điều kiện để phát triển dải ngân hà của riêng mình
Những gì mà Perez và Sanchez thực sự quan tâm chính là sự hiện diện của Becks trong hệ thống kinh doanh toàn cầu của Real, như một miếng ghép còn thiếu của trò chơi ghép hình.
“Bạn phải có những nguyên tắc cơ bản khi đang sở hữu một thương hiệu tốt. Và đó chính là Real Madrid, thương hiệu xuất sắc nhất trong lĩnh vực thể thao”, Sanchez giải thích như thế trong một tình huống tiếp xúc với truyền thông trước đây. Và Real đã vô địch La Liga 2 lần, Champions League 1 lần trong 2 năm đầu của nhiệm kỳ chủ tịch của Perez.
Quan trọng hơn, chỉ 1 năm sau khi Becks gia nhập Real, đội bóng này đã chiếm suất CLB kiếm tiền giỏi nhất của Man United, đồng thời mở ra kỷ nguyên Galacticos 1.0. Và bây giờ, Juventus đang dự định đi theo con đường của Real. Hợp đồng đầu tiên chính là với Ronaldo.
Sự phục hưng của Bà đầm già kể từ đầu thập kỷ này có sự đóng góp đáng kể từ giám đốc điều hành cũ Beppo Marotta trên thị trường chuyển nhượng. Andrea Pirlo, Paul Pogba, Sami Khedira, Fernando Llorente và Dani Alves đều đã được đưa về theo dạng chuyển nhượng tự do, trong khi Arturo Vidal (12,5 triệu euro), Carlos Tevez (9 triệu euro), Patrice Evra (1,5 triệu euro) và Andrea Barzagli (300.000 €) đã được ký với giá rẻ.
Bản hợp đồng trị giá 90 triệu euro của Gonzalo Higuain năm 2016 có vẻ hơi lệch hướng nhưng lý do là họ cần gấp một chân sút đẳng cấp đã thành danh để chinh phục các danh hiệu ở châu Âu, đồng thời biến họ thành một quyền lực tuyệt đối ở Serie A.
Và Juventus cũng chưa quên nỗi đau bị Ronaldo và Real Madrid hạ gục tại trận chung kết Champions League năm 2017. Đó là nguyên nhân Juventus chiêu mộ CR7 bằng được và trả một khoản tiền khổng lồ để có anh, 340 triệu euro (100 triệu phí chuyển nhượng và 240 triệu tiền lương).
Con đường của Real đi năm xưa giờ đang là con đường của Juventus
Nếu so sánh tương quan, Ronaldo không chỉ là một cầu thủ mà còn là một thương hiệu lớn hơn cả Beckham. Đây là lần đầu tiên Juventus sở hữu một cầu thủ vừa có giá trị chuyên môn, vừa có giá trị thương mại. Chính ông chủ Agnelli đã thừa nhận như thế với với tờ Financial Times.
Hiệu ứng Ronaldo đã lập tức tác động mạnh đến doanh thu của Juventus, giúp thương hiệu của đội bóng được nhận diện mạnh mẽ trên phạm vi toàn cầu, đặc biệt là truyền thông và mạng xã hội. Nhờ Ronaldo mà Juventus có thể thiết lập được hệ tinh tú riêng của mình.
Và khi Juventus mua thành công tài năng trẻ 19 tuổi Matthijs de Ligt, không ai ngạc nhiên cho dù họ bị cạnh tranh bởi Man United và PSG. Ngay cả Barcelona cũng thua Juventus cho dù họ đưa ra mức lương hấp dẫn là 9 triệu euro một mùa, tương đương mức đãi ngộ dành cho người bạn thân của De Ligt là Frenkie de Jong.
De Ligt và tay cò Mino Raiola muốn mức lương 12 triệu euro mỗi mùa, và Juventus không ngại ngần gật đầu. Sự chịu chơi của Bà đầm già đã khiến ngôi sao người Hà Lan đồng ý đến Turin. Nhưng, chính sự hiện diện của Ronaldo ở đây là sự thuyết phục mạnh mẽ nhất.
Có Ronaldo do, Bà đầm già có minh chứng về sức mạnh và tham vọng của mình để thu hút các ngôi sao. Đây chính là một hình ảnh phản chiếu cách thức hình thành hệ tinh tú của Perez tại Real. Trong đó, Ronaldo chính là Beckham của Real Madrid thời xưa.
