Liverpool-Bill Shankly đang hồi sinh
Năm 1974, HLV huyền thoại Bill Shankly cho gắn ngay trong đường hầm từ phòng thay đồ ra sân của Anfield một tấm biển với dòng chữ: “Đây là Anfield” (This is Anfield). Tấm biển ấy, một phần của “Tinh thần Shankly” bất diệt ở sân bóng này, được cho là có 2 tác dụng: nó là một lời nạt nộ với các cầu thủ đối phương, nắn gân và nhắc cho họ nhớ rằng mình đang thi đấu tại một trong những sân bóng vĩ đại nhất nước Anh; nó còn là sự nhắc nhở chính các cầu thủ Liverpool về trách nhiệm với Anfield. Các cầu thủ The Kop trước khi bước ra sân thường chạm tay vào tấm biển với niềm tin nó sẽ mang lại may mắn.
Suốt 44 năm qua, tấm biển “This is Anfield” vẫn nằm đó, như một bằng chứng hùng hồn của quá khứ huy hoàng, một lời nhắc nhở về tinh thần Shankly vĩ đại. Chỉ có điều, cơn hạn hán danh hiệu kéo dài quá lâu khiến Bill Shankly chỉ tồn tại trong trái tim NHM Liverpool như một ký ức đẹp chứ nó không còn mang tác dụng nạt nộ, đe dọa tinh thần của các đối thủ.
Phải mãi tới tối thứ Bảy vừa qua, sau khi Liverpool vượt qua Southampton 3-0 để cán mốc toàn thắng cả 6 trận đầu mùa, bỗng dưng “Tinh thần Shankly” sống lại mạnh mẽ. Liverpool vào thời điểm hiện tại có khá nhiều điểm giống với đội bóng bá chủ nước Anh 40-50 năm trước, thời điểm The Kop được chèo lái bởi HLV huyền thoại Bill Shankly: Cùng có được chặng khởi đầu vũ bão với 6 trận toàn thắng, cả Juergen Klopp và Shankly đều cùng sử dụng một bộ khung cố định kết hợp thêm một số chiến binh thầm lặng.
Trong trận đấu với Southampton, Klopp vẫn giữ nguyên 8 cầu thủ ông thường xuyên sử dụng từ đầu mùa thay vì thực hiện một màn xoay tua. Có rất nhiều người lo lắng rằng việc Klopp giữ bộ khung trong một thời gian dài sẽ khiến dàn trụ cột kiệt sức và sa sút phong độ. Điều này được chính Bill Shankly phủ nhận. Ở mùa 1965/66, mùa mà Liverpool vô địch nước Anh, HLV Bill Shankly cũng chỉ sử dụng đúng 14 cầu thủ suốt cả mùa bóng. Ở mùa 1978/79, HLV Bob Paisley cũng chỉ dùng vỏn vẹn 16 cầu thủ trong suốt hành trình chinh phục cúp vàng giải VĐQG. Những ví dụ này chứng minh, nếu Liverpool chỉ tập trung vào nhiệm vụ chinh phục ngai vàng Premier League thì cũng không nhất thiết phải xoay tua lực lượng.
Tố chất đế vương
Bên cạnh việc có được một bộ khung đủ cứng cáp để vận hành suốt mùa bóng, Liverpool hiện tại cũng có không ít chiến binh thầm lặng có thể bất ngờ tỏa sáng. Trước Southampton, Joel Matip ghi bàn và trở thành cầu thủ thứ 7 của Liverpool nổ súng trong mùa bóng này, biến The Kop thành đội bóng có nhiều cầu thủ ghi bàn thứ 3 giải đấu (sau Man City, 10 cầu thủ và Arsenal, 9).
Ngoài ra, cú sút phạt hàng rào thần sầu đưa bóng đi chạm xà ngang dội xuống vạch vôi (sau đó Mohamed Salah băng vào đá bồi ghi bàn) của Xherdan Shaqiri cũng là một trong những bất ngờ mà The Kop mang tới cho NHM. Shaqiri được đưa về sân Anfield có vẻ như chỉ để tỏa sáng ở những sân chơi phụ như FA Cup hay Cúp Liên đoàn, nhưng chàng “Messi dãy Alps” đã chứng minh bản thân vẫn còn nguyên giá trị sử dụng ở cả đấu trường Premier League.
Liverpool đang chứng minh cho giới chuyên môn thấy họ có đủ tố chất của một nhà vô địch: Bùng nổ trước những đội bóng nhỏ, điềm tĩnh trong những trận đấu lớn, có chiều sâu lực lượng tốt, có bộ khung ổn định, hàng thủ vững chãi, thủ môn chắc chắn. Đây là sự khác biệt lớn nhất giữa Liverpool năm nay và The Kop của những lần chạy đua thất bại trước đó. Tinh thần Shankly đã được đánh thức. Giờ thì thẳng tiến lên ngai vàng thôi Liverpool!
CON SỐ 77 Hàng công của Liverpool đang ghi tới 77% số bàn thắng của The Kop mùa này, và cũng là hàng công chiếm tỷ lệ ghi bàn/tổng bàn thắng cao nhất Premier League vào thời điểm hiện tại. 8 năm rồi mới có CLB khởi đầu ấn tượng như Liverpool Trong 8 năm qua, Premier League chưa từng xuất hiện một CLB nào khởi đầu mùa bóng mới bằng 6 chiến thắng liên tiếp. Ngay cả Man City của mùa bóng trước cũng bị Everton cầm hòa ngay ở vòng 2 trước khi trải qua chuỗi 18 chiến thắng liên tiếp. Đội bóng gần nhất toàn thắng cả 6 trận đầu mùa là Chelsea 2009/10, và đó cũng là mùa bóng mà The Blues lên ngôi vô địch. |
