Những lúc Cologne đứng gần chót bảng, phiên họp thường niên của ban điều hành và các thành viên đội bóng thường sẽ có cảnh hỗn loạn. La ó, cãi vã, thậm chí... choảng nhau, dù bia vẫn được rót đầy trong hội trường. Còn khi Cologne đã thực sự rớt hạng thì đấy mới chính là lúc câu chuyện về đội bóng này trở nên hay nhất!

Thành phố lớn thứ 4 ở Đức - vốn đã là thành phố của lễ hội - khi ấy sẽ tràn ngập cờ hiệu Cologne, với hình ảnh chú dê đực Hennes trên logo. SVĐ RheinEnergie sẽ luôn đầy ắp khán giả. Và đề tài về đội bóng sẽ trở thành câu chuyện cửa miệng của các cư dân trong thành phố - bất kể là họ thích hay không thích bóng đá. Phiên họp thường niên của Cologne khi ấy chỉ gồm toàn những lời chúc thăng hạng tốt đẹp, phấn khích!

Cologne chính là nhà vô địch Bundesliga đầu tiên, nhưng ngoài 2 lần đăng quang nữa ở giải đấu này thì Cologne gần như chẳng còn điều gì để nhớ đến nữa. Đặc điểm của Cologne kể từ đầu thiên niên kỷ mới là họ cứ thăng rồi lại rớt hạng. Những lúc Cologne được dân chúng cổ vũ nhiều nhất hóa ra lại là những lúc họ chơi ở giải hạng Nhì, vì niềm vui chiến thắng chỉ đến trong hoàn cảnh như vậy. Các hội viên Cologne chỉ đồng lòng với nhau để cùng tạo nên sức mạnh cho Cologne trong những mùa bóng như vậy. 

Mùa bóng thành công nhất của Cologne - xét trên số lượng khán giả đến sân và niềm vui của họ - diễn ra cách đây đúng 10 năm: Cologne vô địch giải hạng Nhì, thăng hạng, và có “hoàng tử” Lukas Podolski tỏa sáng như một ngôi sao hiếm hoi của bóng đá Đức chơi ở đấu trường hạng Nhì!

Bóng đá Đức còn có Kaiserslautern, khá kỳ lạ. Đội này đoạt Cúp Quốc gia Đức năm 1996, vài ngày sau khi họ đã rớt hạng ở Bundesliga. Năm 1997, Kaiserlautern vô địch giải hạng Nhì, lại thăng hạng. Và năm 1998, họ trở thành đội đầu tiên vô địch Bundesliga ngay khi vừa thăng hạng.

Giống Cologne, Kaiserslautern cũng thuộc mẫu đội bóng cứ lên rồi xuống hạng, như đi chợ! Khi chơi ở giải hạng Nhì, các đội ấy luôn tạo cho cả thành phố một sự phấn khích đặc biệt vì họ có mục tiêu rõ ràng (tranh suất lên hạng), có quyết tâm, và giới hâm mộ thường cũng có niềm vui đặc biệt khi mùa bóng kết thúc. Bóng đá hấp dẫn hơn khi có những đội như vậy.

Nhưng, Borussia Dortmund không phải như vậy, vì họ hoàn toàn không giống Cologne hoặc Kaiserslautern. Các đội này luôn ổn định lực lượng: không mất người khi rớt hạng, cũng không cần có hẳn một loạt ngôi sao khi đã thăng hạng. Các đội này luôn sẵn sàng và biết họ phải làm gì mỗi khi rớt hạng. Dortmund thì khác. Gã khổng lồ Dortmund mà rớt hạng thì đấy sẽ là “tai họa” thực sự!