Cựu HLV của Chelsea vô địch Champions League 2011/12 đã khởi đầu khá ấn tượng với Schalke khi giúp đội nhà thắng Sporting Lisbon và Hertha Berlin, nhưng Di Matteo đã không thể có cú hat-trick chiến thắng khi Schalke thất thủ 0-1 trước Bayer Leverkusen.
Bàn thắng từ pha đá phạt rất đẹp của Hakan Calhanoglu đã giúp đội chủ sân Bay Arena có chiến thắng quan trọng để vươn lên vị trí thứ 4 Bundesliga. Trong khi đó, vị trí của Schalke là hạng 12, cho thấy vẫn còn đó rất nhiều việc phải làm cho Di Matteo để CLB của ông có thể là một tập thể gắn kết như mong muốn.
Lối chơi phòng ngự mang thương hiệu catenaccio mà Di Matteo muốn áp dụng ở Schalke đã không thể phát huy tác dụng trước một Leverkusen vượt trội và có nhiều cơ hội ghi bàn hơn. Trong khi đó, niềm hy vọng chính của Schalke là Klaas Jan Huntelaar không thể tận dụng được một cơ hội tốt trong vùng cấm địa đối phương vì bị 2 hậu vệ Leverkusen kèm cặp. Tiền đạo này có một ngày thi đấu đáng quên, anh chẳng những không ghi bàn mà còn phải nhận thẻ vàng sau một pha vào bóng ác ý với đối thủ.
Phát biểu sau trận đấu, Di Matteo khen ngợi nỗ lực của các học trò, nhưng ông cũng nói thêm là “chúng tôi có thể chơi tốt hơn nữa, và lẽ ra đội phải tận dụng tốt những tình huống có thể ghi bàn”. Thời gian vẫn còn nhiều, hãy chờ xem Di Matteo thay đổi tình hình ra sao.
