Kể từ sau chức vô địch Bundesliga mùa 2011/12, Dortmund đã thất thế hoàn toàn trước Bayern khi để đội bóng này 4 mùa liên tiếp giành Đĩa Bạc. Điều đáng nói là trong 4 mùa giải này, hiếm khi Dortmund gây khó cho Bayern. Nó khiến người ta không ít lần phải đặt câu hỏi: Dortmund có phải là đối thủ lớn thực sự với Bayern?

Cũng với câu hỏi này được tờ SportBild dành cho 2 vị GĐĐH Karl-Heinz Rummenigge (Bayern) và Hans-Joachim Watzke (Dortmund) và nhận được một câu trả lời kém thuyết phục. Rummenigge cho rằng: “Bayern và Dortmund là 2 đội bóng giành được nhiều chức vô địch Bundesliga nhất trong quãng thời gian gần đây, nên dĩ nhiên là đối thủ lớn của nhau”. Trong khi Watzke thì chỉ nhấn mạnh “đó là trận đấu giữa đội xếp thứ 2 (Bayern) và đội xếp thứ 7 (Dortmund) châu Âu theo UEFA”. Cho dù vậy trận đấu giữa 2 đội cuối tuần này cũng mất đi đôi phần do Dortmund chưa tạo được sự đột biến trong thời gian qua.

Nguyên nhân khiến cho Dortmund thay vì là một đối thủ hiện đang làm nền cho đội bóng xứ Bavaria nằm ở cách làm của họ. Những ám ảnh về việc suýt phải phá sản trong năm 2002 khiến Dortmund không còn đủ sự tự tin trên thương trường cho những tham vọng lớn. Kể cả khi đội bóng vùng Ruhr đã có được một nền móng vững chãi mà Juergen Klopp tạo ra, liên tục phá kỷ lục doanh thu cũng như lợi nhuận trong những mùa qua thì sự tự tin vẫn chưa trở lại. Tư duy của một đội bóng nhỏ, làm ăn chắc chắn vẫn còn tồn tại ở Dortmund.

Khi được đề nghị so sánh về 2 bản hợp đồng Bayern mua Mats Hummels từ Dortmund và Dortmund chiêu mộ Mario Goetze từ đối thủ trong Hè 2016, Watzke chỉ nói rằng: “Thật khó đánh giá bởi Bayern luôn chọn mua những cầu thủ tốt nhất của chúng tôi”. Một phát biểu khiến không ít CĐV đội bóng áo vàng phải chạnh lòng, nhưng đó là thực thế. Bởi theo thống kê, Dortmund hiện đang chi mức lương trung bình cho mỗi cầu thủ là 2,32 triệu euro/mùa, chỉ xếp thứ 19 trong danh sách những đội trả lương tốt nhất châu Âu. Với Bayern, con số này là 4,83 triệu euro/mùa, hơn gấp đôi.

Sự chênh lệch này lý giải tại sao Dortmund không thể thu hút được những ngôi sao thành danh, hay việc giữ chân ngôi sao cũng trở nên khó khăn. Trước sự xuất hiện của RB Leipzig, Dortmund không chỉ chịu áp lực từ trên xuống (Bayern) mà cả từ dưới lên. Thực tế thì việc cạnh tranh với Bayern đang ngày một trở nên khó khăn với Dortmund. Sau 10 vòng đấu tại Bundesliga 2016/17, Dortmund đã bị Bayern bỏ lại với khoảng cách 6 điểm trên BXH. Cũng với khoảng cách tương tự ở những mùa trước thì trong thế rượt đuổi, Dortmund thường bị đối thủ nới rộng thay vì rút ngắn và tạo nên sự kịch tính cho cuộc đua vô địch.

Cũng chính vì thế mà trận Der Klassiker cuối tuần này với Bayern được xem là cơ hội cuối cùng của Dortmund. Nếu không thể đánh bại Bayern, đội bóng vùng Ruhr có thể quên cuộc đua vô địch. Sau trận đấu đó, Dortmund có thể sẽ xác định được mục tiêu phù hợp, và cũng sẽ xác định được đối thủ thực sự của họ là Bayern hay là RB Leipzig.