Những khán giả yêu thích bóng đá Đức năm qua hẳn đã từng nghe tới  “tam giác quỷ” Haller-Jovic-Rebic trong màu áo Frankfurt. Ba tiền đạo này chính là nguồn cảm hứng bất tận biến Frankfurt thành hiện tượng thú vị nhất châu Âu, giúp họ vào tới bán kết Europa League và cán đích ở vị trí thứ 7 Bundesliga. 

Tất nhiên, những đội bóng tầm trung như Frankfurt không thể tránh khỏi nạn chảy máu chất xám và sự ra đi của Jovic là ví dụ điển hình cho thực trạng “cá lớn nuốt cá bé” trên TTCN. Tuy nhiên, Frankfurt dưới sự bảo trợ của một trong những ngân hàng lớn nhất quốc gia luôn cho thấy tham vọng vươn mình mạnh mẽ. Vì thế, bán Jovic là bước đi nằm trong tính toán của ban lãnh đạo CLB và như chia sẻ mới nhất của HLV Hutter trên tờ Welt, ông đã tìm ra gương mặt xứng đáng khỏa lấp vị trí Jovic bỏ lại. 

Chiến lược gia người Áo khẳng định, ông sẽ xây dựng hàng công mới xoay quanh Sebastian Haller – chân sút tốt thứ hai của Frankfurt ở mùa giải 2018/19. Nói cách khác, Haller được “quy hoạch” thành át chủ bài của Frankfurt, chịu trách nhiệm mang lại bộ mặt mới mẻ cho hàng công đội nhà. 

Tới Frankfurt vào mùa hè 2017, Haller nhanh chóng chiếm suất đá chính trong đội hình Frankfurt. Hutter không quá lời hay lên gân cường điều về năng lực của Haller bởi thực chất, tiền đạo sinh năm 1994 không hề kém cạnh Jovic. Mùa trước, anh ghi 20 bàn sau 41 trận trên mọi mặt trận, kém Jovic 7 bàn nhưng lại đá ít hơn 7 trận. 

Ở nhiều phương diện khác, Haller thậm chí còn nhỉnh hơn Jovic, thể hiện rõ qua sức bền trong cả chặng đường dài. Tại Bundesliga 2018/19, Haller nổ súng trong 13 trận (15 bàn) còn 17 pha lập công của Jovic được thực hiện gói gọn trong 11 trận, bao gồm 5 bàn trong chiến thắng 7-1 trước Duesseldorf. Có 16 vòng đấu tại Bundesliga, Haller không tìm được mảnh lưới đối phương trong khi con số này của Jovic lên tới 21. Tình trạng “no dồn đói góp” là điểm yếu cố hữu của Jovic và ngược lại, Haller tuy không sắm vai chủ công nhưng duy trì tính ổn định tốt hơn. 

Đóng góp của Haller tới lối chơi chung của toàn đội cũng rõ nét hơn Jovic. Thật khó tin khi cầu thủ cao tới 1m90 này có 9 lần dọn cỗ trong đồng đội, nhiều hơn Jovic 3 đường kiến tạo. Nghĩa là trung bình mỗi trận, Haller in dấu giày trong 0,83 bàn của Frankfurt, vượt trội so với thống kê 0,72 bàn/trận của Jovic. Ở mùa giải chuyên nghiệp bóng đá Đức, chỉ có 4 cầu thủ đóng góp nhiều hơn Haller trên mặt trận tấn công, lần lượt là Kevin Volland (14 bàn, 12 kiến tạo), Marco Reus (17 bàn, 11 kiến tạo), Jadon Sancho (10 bàn, 14 kiến tạo) và Robert Lewandowski (22 bàn, 10 kiến tạo). 

Sự đa dạng và tùy biến trong lối chơi là những gì Haller làm tốt hơn Jovic, vốn đơn thuần là trung phong mắc võng trong vòng cấm. Dù sở hữu thân hình hộ pháp “quá khổ” song thực chất, tầm hoạt động của Haller lại rất rộng, chấp nhận lùi sâu và “làm nền” cho đồng đội, lý giải cho tầm ảnh hưởng của Haller ở Frankfurt.  

HLV Kovac từng đánh giá, Haller là chiếc máy ủi tuyệt vời của bóng đá hiện đại. Không nổi bật hay đình đám, Haller luôn đóng vai người hùng thầm lặng, là nhân cách mà bất kỳ HLV nào cũng muốn có trong đội hình. Sẽ là trọng trách nặng nề cho Haller, nhưng cũng là thử thách thú vị giúp anh nâng tầm sự nghiệp.