Thomas Mueller từng được đánh giá là mẫu tiền đạo đa năng hàng đầu thế giới. Tuy nhiên, sự đa năng của anh đến từ việc chân sút người Đức không thực sự xuất chúng ở một vị trí cố định nào. Mueller không có đủ tốc độ để đá cánh, không đủ kỹ thuật để dẫn dắt lối chơi và cũng như không đủ sức vóc và sự càn lướt để đá trung phong. 

Điều đặc biệt khiến Mueller được trọng dụng tại ĐT Đức và Bayern trước đây dù không xuất sắc ở kỹ năng gì, là bởi cái duyên ghi bàn. Tuy nhiên, khả năng trời cho này của Mueller đã phai nhạt rất. Hình ảnh một tiền đạo chạm đâu cũng có thể ghi bàn đã mất đi ở Mueller. Trong 3 mùa gần nhất, anh chỉ ghi được lần lượt 9, 15 và 9 bàn cho Hùm xám. 

Bên cạnh việc được BLĐ Bayern ưu ái vì sự trung thành và cống hiến trước đây, Mueller vẫn được trọng dụng ở 3 mùa vừa qua, dù đánh mất bản năng săn bàn còn bởi Bayern thường chơi với sơ đồ 4-2-3-1 hoặc 4-1-4-1. Với 2 sơ đồ này, Mueller dẫu sao có nhiều đất dụng võ. Anh có thể chơi ở vị trí hộ công, đá cắm hoặc lệch cánh do những sơ đồ này không đòi hỏi cần những cầu thủ đá cánh quá tốc độ. 

Tuy nhiên, viễn cảnh Mueller sẽ mài đũng quần trên ghế dự bị Bayern mùa năm nay đang được nhắc tới. Lý do vì HLV Kovac sẽ để Bayern chuyển sang sơ đồ 4-3-3, nhằm gia tăng sự đột biến và sức mạnh tấn công cho Hùm xám, để phục vụ cho mục đích chinh phục ngôi vô địch Champions League. Sơ đồ này rõ ràng hoàn toàn không phù hợp với một cầu thủ vừa không có kỹ thuật lẫn tốc độ như Mueller. Anh rõ ràng không thể đá ở bất kỳ vị trí nào ở hàng tiền vệ chỉ 3 người bởi khả năng xử lý vụng về của mình. Với sơ đồ 4-3-3, các tiền vệ không được phép mất bóng, nếu không sẽ gây ra tai họa bởi tuyến sau khá mỏng người, khó đứng vững trước các đợt phản công của đối thủ. 

Trong khi đó, đặc thù của bộ ba tiền đạo trong sơ đồ 4-3-3 là 2 cầu thủ chạy cánh phải tốc độ, nếu không bù lại phải có kỹ năng xử lý bóng thượng thừa như kiểu David Silva ở Man City. Mueller không hề có bất cứ tố chất gì để có thể chơi ở vị trí này, ít nhất không thể cạnh tranh được với những tiền đạo cánh vừa thuần chất, vừa trẻ khỏe tại sân Allianz Arena lúc này, như Serge Gnabry, Kingsley Coman hoặc Alphonso Davies.

Có nghĩa, Mueller sẽ phải xuất phát từ vị trí dự bị ở mùa giải năm nay nếu HLV Kovac thực sự muốn xây dựng sơ đồ đội hình 4-3-3 cho Bayern. Anh chỉ còn là một quân bài dự bị đa năng tại Allianz Arena, như việc có thể đá trung phong thay Robert Lewandowski hoặc giúp các tiền đạo cánh nghỉ ngơi trong những trận cầu dễ dàng, bởi khả năng thi đấu không đột biến nhưng tròn vai của mình.

Dù gì đi nữa, với việc sa sút phong độ quá nhanh trong suốt 3 năm qua, Bayern cũng không thể “châm trước” cho Mueller thêm được nữa. Sức mạnh của Hùm xám rõ ràng đã có dấu hiệu thụt lùi ở mùa vừa rồi, bởi sự ưu ái quá lớn cho những công thần đã rất rệu rã như tiền đạo sắp 30 tuổi này.