Mới 6 tháng trước, David Wagner còn được nhắc tới như “thầy phù thủy” làm lột xác Schalke. Từ đội bóng ngập trong khủng hoảng mùa trước, chiến lược gia người Mỹ đã thổi luồng gió mới vào đội chủ sân Veltins Arena. Đội bóng từng cán đích thứ 14 tại Bundesliga 2018/19, thấp nhất trong 31 năm qua, đã có lúc leo lên thứ 3 trên BXH mùa này.

Đấy là khi Schalke đánh bại Union Berlin 2-1 tại vòng 13, vào ngày 29/11/2019. Họ chỉ còn đứng sau Bayern và Dortmund. Một bầu không khí lạc quan tràn ngập Veltins Arena.

Nhưng hiện tại là câu chuyện hoàn toàn khác. Mây đen đã trở lại trên bầu trời vùng Ruhr. Thất bại 0-4 trong trận derby với Dortmund đã nối dài mạch không thắng của Schalke tại Bundesliga lên con số 8 (thua 4, hòa 4).

Đây là chuỗi trận tồi tệ nhất dưới thời Wagner kể từ khi vị HLV 48 tuổi nhậm chức vào tháng 7/2019. Trong 8 trận này, Schalke chỉ ghi được 2 bàn, trong khi thủng lưới tới 19 lần. Hai tháng xa bóng đá vì đại dịch Covid-19 không đem lại sự mới mẻ nào cho đoàn quân của Wagner. Có nghĩa, vấn đề đã thực sự nghiêm trọng.

David Wagner bất lực trong việc tìm cách vực dậy tập thể áo xanh rệu rã. Ông đặt niềm tin vào cặp tấn công một nhanh nhẹn (Benito Raman) và một giàu sức mạnh (Guido Burgstaller), nhưng cả hai chỉ đem lại sự thất vọng tràn trề.

5 vòng gần đây, Schalke chỉ ghi được 1 bàn duy nhất do công của tiền vệ Weston McKennie (ở trận gặp Hoffenheim). Vấn đề lớn nhất của Schalke nằm ở lối chơi thiếu sức sống khi “nhạc trưởng” Amine Harit đánh mất nguồn cảm hứng. Tiền vệ 22 tuổi người Morocco đã không có pha kiến tạo hay ghi bàn nào trong năm 2020. 

Nếu bạn giữ sạch lưới, chí ít bạn sẽ không thua. Đó là phương châm từng làm nên thành công của Schalke dưới thời HLV tiền nhiệm Domenico Tedesco. Nhưng hàng phòng ngự kiên cố chỉ còn là quá khứ.

Trung vệ thủ lĩnh Salif Sane trở lại sau thời gian dài chấn thương đã thể hiện phong độ kém cỏi trước Dortmund (không kèm được Haaland trong bàn mở tỷ số). Vị trí “gác đền” trở thành tử huyệt khi Markus Schubert mắc 2 sai lầm trước Dortmund.

Thủ môn 21 tuổi người Đức chưa đủ vững vàng ở vị trí mà Alexander Nubel từng chơi rất hay. Khổ nỗi, Nubel sau khi ký hợp đồng với Bayern đã bị Wagner đày lên ghế dự bị cho tới hết mùa giải. Với Wagner, câu chuyện Nubel coi như khép lại. Ông tin tưởng vào Schubert và chấp nhận rủi ro từ thủ môn non nớt này.

Điều làm Wagner thất vọng nhất là tinh thần xuống dốc của các học trò. Trái với bầu không khí lạc quan hồi đầu mùa khi vị HLV người Mỹ mới đến, các cầu thủ Schalke lúc này tỏ ra mất phương hướng và buông xuôi.

“Họ không chơi thoải mái như bình thường. Đây là trận derby, đáng lẽ họ phải chiến đấu hết mình. Nhưng tinh thần đó đã bị đánh mất”, chủ tịch Clemens Tonnies than phiền sau thất bại 0-4 cuối tuần trước. “Chúng tôi phòng thủ hời hợt. Schalke xứng đáng thất bại”, Wagner thừa nhận.

Schalke hiện đã tụt xuống thứ 8 với 37 điểm, ít hơn 2 điểm so với nhóm dự cúp châu Âu. Nếu không chặn được khủng hoảng, “Hoàng đế xanh” sẽ phải chấp nhận một mùa giải trắng tay. 

XEM THÊM

Tổng hợp vòng 26 Bundesliga: Bayern và Dortmund tăng tốc, Lewandowski dằn mặt Haaland

Julian Brandt, chiếc chìa khóa vàng

Haaland: Cỗ máy săn bàn xưa nay hiếm