Schalke đã có Naldo mà không mất xu nào bởi cầu thủ người Brazil ra đi khi đã hết hợp đồng với Wolfsburg. Khi đó, Naldo đã 33 tuổi và dường như Wolfsburg không còn tin vào khả năng chơi bóng đỉnh cao của trung vệ này để ký thêm  bản hợp đồng có thời hạn ít nhất 2 năm, như đòi hỏi của Naldo. Trái ngược với Wolfsburg, Schalke đã tin vào Naldo và đây chính là sự khác biệt.

Tầm nhìn tốt của Schalke đã giúp họ sở hữu một mắt xích quan trọng. Sau mùa đầu tiên không mấy suôn sẻ, khi Naldo phải nghỉ nửa mùa vì chấn thương, thì ở mùa này, trung vệ người Brazil đã tỏa sáng. Dưới thời HLV Domenico Tedesco, Naldo chính là trái tim của hàng thủ Schalke, là thủ lĩnh đích thực và có tiếng nói quyết định trong hệ thống phòng ngự của đội bóng thành Gelsenkirchen. Theo thống kê, trung bình mỗi trận đấu Naldo có tới 5,3 tình huống giải nguy cho đội nhà. Với điểm số 7,43 (theo trang chấm điểm Whoscored), Naldo nằm trong Top 10 cầu thủ được chấm điểm cao nhất tại Bundesliga 2017/18 tính tới thời điểm này.

Nhưng Naldo không chỉ giúp Schalke vững chãi hơn mà còn là vũ khí đáng gờm của đội bóng thành Gelsenkirchen ở những tình huống cố định. Sau 26 vòng, Naldo đã góp tới 5 bàn và 2 lần kiến tạo cho đồng đội lập công. Thành tích ấy giúp cầu thủ 35 tuổi người Brazil đang là hậu vệ ghi bàn ấn tượng nhất tại Bundesliga 2017/18.

Sự khác biệt mang tên Naldo đang góp phần tạo nên nghịch cảnh giữa Schalke và Wolfsburg. Và Wolfsburg có lẽ chỉ biết tự trách chính!