2019/20 sẽ là mùa giải thứ 7 Thiago khoác áo Bayern và là mùa giải thứ hai anh Thiago thi đấu dưới trướng Niko Kovac. Nhưng mùa 2019/2020, vai trò của Thiago trong mắt Kovac sẽ lớn hơn nhiều, quan trọng hơn nhiều.

Trong chuyến du đấu cùng Bayern trên đất Mỹ, Kovac hồ hởi đánh giá về Thiago: “Tôi có thể nói gì về Thiago nhỉ? Anh ấy là cầu thủ hàng đầu thế giới. Anh ấy vừa trải qua một mùa giải thi đấu vô cùng ấn tượng. Chúng tôi sở hữu một hàng tiền vệ rất hùng hậu. Nhưng Thiago là trái tim của cả hàng tiền vệ. Anh ấy là mẫu cầu thủ có thể làm mọi thứ. Thiago có thể đẩy nhanh tốc độ trận đấu lên hoặc làm chậm nhịp trận đấu lại. Anh ấy có tư duy như một HLV vậy, là cầu thủ mà bất cứ HLV nào cũng muốn có trong đội hình”.

Kovac không hề quá lời về Thiago! Những con số thống kê ở Bundesliga mùa giải 2018/19 đã minh chứng điều đó. Tính cả mùa giải Bundesliga 2018/19, Thiago có tổng cộng 2.916 lần chạm bóng, nhiều hơn bất cứ cầu thủ nào khác. Anh đạt tỷ lệ chuyền bóng chính xác lên tới 93%. Tiền vệ Axel Witsel của Dortmund là cầu thủ hiếm hoi ở Bundesliga mùa vừa rồi có tỷ lệ chuyền bóng chính xác cao hơn Thiago. Song cả mùa Witsel chỉ có duy nhất một đường kiến tạo thành bàn. Trong khi đó, Thiago có tới 6 lần dọn cỗ cho đồng đội lập công. 

Những con số thống kê kể trên của Thiago càng ấn tượng hơn khi xét trong bối cảnh anh thường được kéo về đá như một “số 6” trong đội hình Bayern. Thiago thường phải “hi sinh” đá lùi sâu hơn, nhường đất xông lên cao cho các tiền vệ trung tâm khác như Leon Goretzka, Corentin Tolisso hay Renato Sanches. Và cái hay của Thiago là anh có thể biến hóa rất linh hoạt giữa các vị trí “số 6”, “số 8” và “số 10” trên sân.

Chính Thiago chia sẻ: “Tôi bắt đầu chơi như một “số 6” dưới sự dẫn dắt của Pep. Tôi cảm thấy rất thoải mái trong vai trò hỗ trợ phòng ngự, hay còn gọi là chơi ở vị trí tiền vệ trung tâm. Song, tôi có thể chơi ở bất cứ vị trí nào mà HLV yêu cầu. Tôi thậm chí có thể đá cắm trước khung thành đối phương (cười). Quan trọng nhất, tôi ở đây để giúp đội bóng của mình ngày càng tốt hơn”.

Thiago gia nhập Bayern từ Barcelona vào năm 2013 khi mới 22 tuổi. Giờ Thiago đã 28, tuổi vẫn được nhiều người đánh giá là chín muồi thực sự trong sự nghiệp cầu thủ chuyên nghiệp. May cho Thiago và cũng may cho Bayern, càng trưởng thành, Thiago càng đỡ mẫn cảm hơn với chấn thương. 2018/19 chính là mùa mà ngôi sao người Tây Ban Nha ra sân thi đấu nhiều nhất với tổng cộng 30 trận ở Bundesliga. 5 mùa trước, nhiều nhất Thiago cũng chỉ có thể đá được 27 trận mỗi mùa ở Bundesliga. Với một Thiago sung sức nhất vào giai đoạn chín muồi nhất của sự nghiệp, Kovac càng có lý để đặt trọn niềm tin vào “trái tim” của đội hình Bayern lúc này.

Hồi Hè 2013, Pep Guardiola nổi tiếng với tuyên bố: “Hoặc Thiago hoặc không ai cả!”. HLV này đã ra tối hậu thư cho lãnh đạo Bayern phải chiêu mộ Thiago bằng mọi giá. Rồi Bayern đã đánh bại M.U trong cuộc chiến giành Thiago. Bây giờ, hẳn là Kovac đang thầm cảm ơn Pep đã để lại cho ông một di sản đặc biệt mang tên Thiago.