Trong buổi lễ trao giải thưởng Quả bóng vàng Việt Nam năm 2017 mới đây, Nguyễn Công Phượng được vinh danh ở hạng mục Cầu thủ được yêu thích nhất. Nếu đánh giá ở góc độ chuyên môn của tiền đạo HAGL trong suốt 1 năm vừa qua, Công Phượng hoàn toàn xứng đáng với danh hiệu này.

2017 được xem là một năm đáng nhớ với cá nhân của Công Phượng. Nếu không có tình huống sút hỏng penalty trong trận đấu với U22 Thái Lan và U22 Việt Nam bị loại sớm ở SEA Games 29, thì tiền đạo này chính là một trong những cầu thủ Việt Nam thi đấu ấn tượng nhất trong năm. Từ V.League trong màu áo của HAGL cho đến U23 và ĐT Việt Nam ở các giải đấu lớn nhỏ, chân sút xứ Nghệ luôn thể hiện phong độ rực sáng. Công Phượng có 7 bàn thắng cho HAGL, 9 bàn cho U22, 4 bàn cho U23 và 2 bàn cho ĐT Việt Nam. Tổng cộng là 22 bàn. Như vậy, Công Phượng đã vượt qua Anh Đức, người có 21 bàn (17 bàn ở V.League, 3 bàn ở Cúp QG và 1 bàn cho ĐT Việt Nam) để trở thành cầu thủ Việt Nam ghi bàn thắng nhiều nhất trong năm 2017.

Từ thời các HLV Toshiya Miura, Nguyễn Hữu Thắng đến Mai Đức Chung và bây giờ là Park Hang-seo, Công Phượng vẫn luôn là sự lựa chọn hàng đầu trên hàng công của các đội tuyển Việt Nam. Tính đến hiện tại, Công Phượng cũng là cầu thủ thi đấu nhiều nhất trong màu áo U23 Việt Nam trong vòng 3 năm qua với 43/44 trận và ghi được 25 bàn. 

Trong giai đoạn nước rút chuẩn bị lên đường sang Trung Quốc tham dự VCK U23 châu Á, Công Phượng không may dính chấn thương cổ chân. Và sự việc này khiến HLV Park Hang-seo nhấp nhổm như ngồi trên đống lửa. 

May mắn cho ông thầy người Hàn Quốc và U23 Việt Nam là chấn thương của Công Phượng không quá nghiêm trọng khi anh chỉ cần nghỉ vài buổi là có thể hồi phục. Đó có thể xem là tin rất vui với ông Park, dù trong tính toán của mình, nhà cầm quân này cũng đã lên những phương án sẽ chơi với hàng công không có Công Phượng.

Tuy vậy, những phương án đó là nằm trong tính toán, còn thực tế, vị trí số 1 trên hàng công của U23 Việt Nam sẽ là của Công Phượng, chứ không phải ai khác. Bất kể U23 Việt Nam dùng sơ đồ nào, dù 3-4-3 hay 4-1-4-1 thì lối chơi tấn công của U23 Việt Nam vẫn cứ phải dựa cả vào Công Phượng.

Dù ít khi đánh giá cụ thể một cá nhân nào đó, nhưng từng nhiều lần ông Park phải lên tiếng thừa nhận: “Công Phượng là cầu thủ rất quan trọng trong cách xây dựng đội bóng của tôi. Đây thực sự là mẫu cầu thủ đặc biệt mà tôi sở hữu”.

Ông Park không nói suông và cách nhà cầm quân này sử dụng tiền đạo HAGL thời gian qua đã cho thấy tầm quan trọng của anh. Ngoại trừ trận đá với U23 Palestine đá dự bị do mới trở lại sau chấn thương, trong cả 4 trận đấu trước VCK U23 châu Á, Công Phượng là người đá chính và chơi nhiều nhất trên hàng công của U23 Việt Nam.

Điều đấy cho thấy, niềm tin mà ông Park dành cho cậu học trò cưng là rất lớn. Và giờ là lúc, người ta chờ tiền đạo này lên tiếng, chứng minh mình xứng đáng được kỳ vọng!