Với những fan bóng đá trung lập, CAN luôn là một giải đấu đáng chờ đợi, bởi trước hết đây là sàn diễn của rất nhiều ngôi sao mà họ vẫn theo dõi hàng tuần ở các giải đấu cấp CLB hàng đầu thế giới. Năm nay còn đáng chờ đợi hơn khi xét về sức mạnh ngôi sao, chưa bao giờ bóng đá Châu Phi nổi bật hơn thời điểm này. 3 tiền đạo dẫn đầu danh sách Vua phá lưới Premier League đều là những cầu thủ người châu Phi (Salah, Mane của Liverpool và Aubameyang của Arsenal). Salah, Mane cũng chính là những nhân tố nổi bật mùa giải tuyệt vời của Liverpool – đoạt chức vô địch Champions League và về nhì ở Premier League với điểm số kỷ lục.

Nhưng CAN không chỉ có Salah hay Mane. Trong thành phần dự giải năm nay, còn rất nhiều những cầu thủ giỏi đã thể hiện mình một cách nổi bật trong mùa giải vừa qua. Đó có thể là Nicolas Pepe (Bờ Biển Ngà), người đã ghi 22 bàn và có 11 pha kiến tạo cho Lille, góp công lớn trong thành tích đoạt ngôi á quân Ligue 1 của đội bóng Pháp. Hay là Hakim Ziyech, người đã chơi rất nổi bật trong màu áo Morocco ở World Cup 2018, và tiếp tục có những màn trình diễn còn nổi bật hơn trong màu áo Ajax cả ở giải VĐQG Hà Lan lẫn Champions League mùa vừa rồi. Và tất nhiên không thể không nói tới Riyad Mahrez (Algeria), người đã trải qua một mùa giải tương đối khó khăn (về mặt cá nhân) ở Man City, nhưng chất lượng thì luôn ở đó.

CAN 2019 cũng đáng chờ đợi, bởi đây là giải đấu của những điều bất ngờ. Chuyện gì cũng có thể xảy ra ở CAN. HLV Herve Renard là người hiểu rõ hơn ai hết điều này. Vị HLV từng làm việc ở V.League trên cương vị HLV trưởng của Sông Đà Nam Định đã 2 lần lên ngôi ở giải đấu, với 2 đội tuyển khác nhau. Nếu chức vô địch với Bờ Biển Ngà vào năm 2015 được đánh giá là hoàn toàn hợp lý, thì chức vô địch mà ông giành được 3 năm trước đó với Zambia là một sự kiện gây chấn động. Chiến thắng của Zambia cũng mở ra một giai đoạn “hỗn loạn” cho bóng đá Châu Phi; trong khi 3 chức vô địch trước đó đều thuộc về Ai Cập, thì 4 chức vô địch gần đây thuộc về 4 quốc gia khác nhau.

Ở CAN 2019, Renard (HLV của Morocco) sẽ phải đối đầu với không ít tên tuổi đáng chú ý trên băng ghế huấn luyện. Về độ nổi tiếng, chắc không ai đọ được với bộ đôi Patrick Kluivert và Clarence Seedorf của Cameroon. Cựu tiền vệ (và cũng là HLV) của Milan là HLV trưởng, còn Kluivert là trợ lý cho ông. Emmanuel Amuneke của Tanzania hay Aliou Cisse của Senegal cũng đều là những cựu cầu thủ nổi tiếng, từng ghi dấu ấn ở sân chơi lớn nhất là World Cup. Nhưng về danh tiếng trong nghề HLV thì họ khó có thể bì được với Javier Aguirre. Vị HLV người Mexico của Ai Cập từng làm nên tên tuổi trong những năm tháng ở La Liga với Osasuna và Atletico Madrid...

Không thiếu sắc màu cả trên khán đài lẫn dưới sân và trên băng ghế huấn luyện, trong một mùa Hè ngập tràn các giải đấu, CAN 2019 có thể mới chính là giải đấu đáng chờ đợi và sẽ để lại nhiều ấn tượng sâu đậm nhất.