Rice thực sự đã khiến cho người hâm mộ Arsenal tự hào, nhưng vinh dự này còn dành cho cả nước Anh. Để phải chọn ra lá cờ đầu của Premier League tại cúp châu Âu mùa này, làm gì có đội bóng nào dám đứng trên thầy trò Mikel Arteta.
Vậy đấy, cả nước Anh xúm lại chê cười khi Arsenal hụt hơi trong cuộc đua vô địch quốc nội. Nhưng nhìn lại mà xem, cả đảo quốc này lại đang núp sau cái bóng của những người hùng thành London để hoan ca với một trong những màn trình diễn siêu hạng của CLB Anh trước Real Madrid.
Trước Kylian Mbappe, Vinicius, Rodrygo, Valverde và cả đứa con xa xứ Jude Bellingham, Rice chứng minh có khi cầu thủ xuất sắc nhất thế giới lại đang ở Premier League. Khoan hãy nói về 2 cú sút phạt thần sầu, nền tảng cho chiến thắng của Arsenal đến từ sự áp đảo tuyến giữa, nơi Rice là ông chủ.
Tranh chấp tốt, đọc tình huống, chọn vị trí, giành lại bóng và chia bài, thậm chí xâm nhập vòng cấm, Rice đã làm toàn bộ những gì nặng nhọc nhất của một tiền vệ trụ. Với việc chia cắt toàn bộ nguồn cung bóng cho các tiền đạo Real bên trên, Rice mới chính là chìa khóa cho chiến thắng này từ trước khi ghi bàn.
Nhưng thật sự, để tự tạo ra sự khác biệt và nâng tầm bản thân với phần còn lại, Rice cần 2 khoảnh khắc để đời, với trước mặt là hàng rào cao lớn, còn bên trong khung thành là Thibaut Courtois đã có một trận đấu xuất sắc như thường lệ.
Với trọn vẹn những điều kiện cần để trở thành một bước ngoặt, Rice đã gom tất cả lại và tận dụng trong không chỉ 1, mà 2 giây phút để đời. Với cả 2 tình huống, Rice đều dùng chung một kiểu kỹ thuật, miết hết cỡ lòng trong chân phải để uốn quỹ đạo trái bóng theo một đường cong vượt quá tầm tay Courtois.
Đến những chuyên gia sút phạt còn không tự tin sút 2 lần với cùng một kiểu, đằng này Rice chỉ là một tiền vệ trụ. Nhắc đi nhắc lại chi tiết này để nêu bật rằng đừng bao giờ vội đánh giá người khác qua vẻ bề ngoài, và cũng đừng vội chê một tiền vệ người Anh.
Rice không có bộ kỹ năng hào hoa như Bellingham, cũng chẳng lắt léo như Foden hay Saka, nhưng anh thực sự đã vươn tới một đẳng cấp cao hơn tất cả với màn trình diễn không một vết xước của mình. Kiếm đâu ra một cầu thủ hoàn hảo như vậy, trong một đêm Champions League, khi đối thủ là Real Madrid?
Thừa nhận đi, Rice xuất sắc, có khi, là xuất sắc nhất thế giới thời điểm hiện tại. Đừng vì những định kiến mà không mở lòng với chàng trai dễ mến này.
