Ở Anh, số đông sẽ phải “hỏi” Wikipedia để biết ai là chủ tịch của Man City hoặc Liverpool. Nhưng, biết cũng chỉ để... biết một cái tên. Chủ tịch của các đội ấy làm gì, thành công hoặc thất bại chỗ nào, có sở thích hoặc quan điểm ra sao? Người ta không biết, không cần biết, cũng chẳng có gì quan trọng để phải biết.
Một mặt, vai trò cụ thể của chủ tịch CLB là chi tiết riêng nói lên đặc thù của các trường phái, các nền bóng đá khác nhau. Ở Đức, tuyệt đại đa số các CLB thuộc sở hữu chung của cả cộng đồng, chứ chẳng thuộc về cá nhân nào. Vậy nên, các thành viên có thể bầu ra chủ tịch, và việc chủ tịch lèo lái đội bóng ra sao, cả trong khía cạnh kinh doanh lẫn chuyên môn, trước tiên tùy thuộc vào sự sáng suốt của số đông, trong việc bầu bán. Ngược lại, các đội bóng Anh đều thuộc quyền sở hữu tư nhân. Chọn ai làm chủ tịch hoặc trao quyền hạn đến đâu cho chức danh chủ tịch là quyền của ông chủ đội bóng.
Ở Tây Ban Nha, Real (cũng như Barca, dạng này rất ít) thuộc quyền sở hữu của các hội viên. Chủ tịch Real được bầu theo nhiệm kỳ, với điều kiện phải có nguồn tài chính đủ yêu cầu để ứng cử. Do không có ông chủ cụ thể nào, chủ tịch Real là nhân vật có quyền lực tối thượng. Chúng ta đang nói về Florentino Perez - người đang nắm “quyền sinh sát” ở CLB bóng đá vĩ đại nhất thế giới qua mọi thời đại.
Ở cột mốc chuyển giao thiên niên kỷ, Perez nghĩ ra “tuyệt chiêu”: hứa sẽ trả lại tiền vé cho cổ động viên nếu ông là chủ tịch mà không mua được siêu sao Luis Figo từ hàng ngũ kình địch Barcelona. Thế là Perez lần đầu đắc cử chủ tịch Real. Chiến lược “Galacticos”, sau này là “Galacticos 2.0” lần lượt được mở ra, từ đó định hình Real trong kỷ nguyên bóng đá hiện đại.
Real không nhất thiết cứ phải là “Độc Cô Cầu Bại” - đơn giản vì bóng đá đỉnh cao chẳng bao giờ có hình tượng này, đấy là một trong những quy luật tuyệt vời nhất của môn “thể thao vua”. Nhưng Real phải luôn là ngôi nhà của các siêu sao rực rỡ, hoàn hảo nhất thế giới. Real là một uy tín lớn, nhãn hiệu lớn, là một khái niệm riêng biệt ngay trong thế giới bóng đá đỉnh cao. Ở Barca, người ta cũng từng đắc cử chủ tịch nhờ tuyệt chiêu riêng trong lĩnh vực bầu bán (nghĩ ra khẩu hiệu “Mes que un club”, tạm dịch là “hơn cả một CLB”). Real thì chẳng cần khẩu hiệu ấy, nhưng Real còn cao hơn Barca trong tính chất ấy.
Ngẫm kỹ, những gì độc đáo, xuất sắc của Perez - tính từ tuyệt chiêu “phỗng” Figo trên tay Barca ngày xưa, đến tận bây giờ - đâu có liên quan trực tiếp đến chuyên môn bóng đá. Đấy là chuyện cạnh tranh, bầu bán, kinh doanh nhiều hơn. Dưới thời Perez, Real thậm chí còn phải sửa cả logo, cho phù hợp với mục tiêu quảng bá hình ảnh khắp toàn cầu. Real dĩ nhiên phải có Zinedine Zidane - siêu sao gốc Algeria và được sùng bái trong thế giới Ả-Rập. Nhưng Real không bao giờ mua Ronaldinho, một siêu sao... rất xấu trai. Real bán Claude Makelele vì sự xuất sắc trong lối chơi của tiền vệ này quá nặng về chuyên môn, nhưng quá nhẹ về giá trị nghệ thuật.
Perez, trong cương vị chủ tịch Real, thậm chí còn có những chỗ... phản bóng đá? Nhà đại diện của thủ môn Iker Casillas từng chỉ trích: “Dù không thuộc mẫu người phân biệt chủng tộc, nhưng Perez không ưa những cầu thủ da đen”. Đấy là lý do vì sao Makelele hoặc Samuel Eto’o khi nào cũng phải lĩnh lương thấp hơn các cầu thủ khác trong hàng ngũ Real.
Không chỉ là nhân vật quyết định mọi chuyện, Florentino Perez còn là “ngôi sao” lớn nhất, mạnh nhất của Real. Ajax Amsterdam vừa “hạ nhục” Perez, hơn là chiến thắng bất kỳ ngôi sao nào khác.
